– С ума сошёл? И меня давайте тоже в зеркале оставим! Я-то вам ни к чему… бесполезная, – занервничала Ангелина. – Покажи хоть, что в мире творится.
– Смотри! – повернул зеркало Даниил, и Ангелина увидела грустную и ничем не примечательную пустошь, на конце которой маячил лес.
«Одно радует, что я здесь хотя бы отдыхаю, а не с вами топаю…» – попыталась утешить она себя. И пока ребята шли к лесу, она умудрилась немного подремать в котомке у Даниила.
А между тем на землю потихоньку начал опускаться вечер – стемнело, и ребята устроили привал. Но как только они расположились и разожгли костёр, волчья стая опять запела свою песню. Сначала где-то далеко, потом всё ближе и ближе…
– Опять они! – вскочил Даниил. – Хорошо хоть, что я сообразил купить факелы. Ищем деревья! Помоги Миле! Подсади её наверх, Марк!
Оказавшись на одной из веток, Мила сразу увидела движущуюся к ним стаю.
– Ой-ой! Да они близко совсем! – крикнула она. Ей уже казалось, что она видит, как блестят их налитые кровью глаза, как скалят они свои огромные страшные зубы…
– Пусть подходят! – крикнул Даниил, схватив арбалет. Он вёл себя так смело, будто не раз вступал в открытый бой с волками, и, глядя на него, Марк приободрился, сломав себе ветку покрепче.
Но тут случилось неожиданное.
– Остановитесь, глупцы! – раздался рык, и прежде чем дети сообразили, кто с ними разговаривает, волки подошли совсем близко.
– Ты что, собрался охотиться на нас, сын земли? – спросил один из них.
– Так вы говорящие? – Даниил от удивления выронил арбалет.
– Говорящие. Бегаем за вами второй день, все лапы отбили. Неужели Элион вас не предупредил?
– Предупредил, – вспомнила наставления Элиона Мила. – Но не уточнил, что "проводники" будут такие страшные…
Волков было четверо, и они были намного крупнее обычных. И красивее – глаза альтейских волков светились человеческой мудростью.
– Можете звать меня Серый Брат, – сообщил им вожак стаи, а потом представил и остальных: своего друга Тобиаса, белую волчица Лану и её брата – годовалого волчонка Брайна. – Ну, а вас должно быть четверо. А я вижу двоих и какое-то пахнущее тиной чудовище…
– Нас действительно четверо, – подтвердила Мила. – Просто остальные немного видоизменились, и мы теперь не понимаем, что с этим делать.
– Ясно! Весело провели время на ярмарке суеты, – понял Серый Брат. – Но вам повезло, что у нас есть Лана.
– Да, она в этом разбирается! Сама недавно прикупила там себе лисий хвост! – засмеялся Тобиас и еле увернулся от Ланы, норовившей схватить его за ухо.
– Бамбаим – очень опасный город, – подтвердила Лана, обнюхивая Марка. – Он выявляет самые худшие качества человека – жадность, зависть, тщеславие. К тому же там всегда можно наткнуться на обман. И это как раз ваш случай. Вместо настоящей силы вам продали обычное оборотное зелье!