Бензиновые автомобили тоже не были образцом комфортного использования в то время: громкий выхлоп, всё в масле и в смазке. На этом фоне электромобили выглядели как спасение для господ из высшего общества. Они были практически бесшумные, простые в управлении, с комфортным салоном, и они в целом больше походили на элегантный экипаж, чем на автомобили. Для понимания, в электромобилях, внутри, как элемент интерьера, часто ставили вазы с цветами. Как итог, электромобили были просто удобнее в использовании, да и к тому же престижнее. Даже жена Генри Форда ездила на электрокаре от самой успешной компании по производству электромобилей в США – Detroit Electric.
Это изображение, автор: Неизвестный автор, лицензия: CC BY-NC-ND
Само собой, за комфорт нужно было платить: электрокары стоили в среднем 2500 долларов. За эти деньги, для примера, уже можно было купить 8 автомобилей Ford Model T на момент 1910-х годов, но это уже не очень большая разница, как в ситуации с Doble Model E за 12 500 долларов. Ещё один важный аргумент, почему электромобили были лучше: простое управление. Внутри автомобиля было всего 2 рычага: один отвечал за управление, а второй за скоростной режим и задний ход. А ещё нужно понимать, что у электромобилей того времени не было главного недостатка, который присущ современным: зарядка автомобиля. Конечно же проблема зарядки автомобилей была, но в то время и с бензиновыми заправками были проблемы, так как на тот момент индустрия ещё не была развита, поэтому у владельцев ДВС проблем с заправкой было не меньше, чем у владельцев электрокаров, а ещё если вспомнить, что мотор, трансмиссию надо было обслуживать, то проблем было даже больше. При этом, так как электромобили позиционировались для богатых людей, производителям надо было придумать какую-нибудь услугу для своих клиентов. И такая услуга была у Detroit Electric. Они построили для своих клиентов собственную двухэтажную зарядную станцию, на которой одновременно могли заряжаться более 100 автомобилей. Но компания предоставляла не только зарядную станцию, но и целый сервис: за 35 долларов в месяц машину ежедневно забирали, мыли, полировали, делали ТО и заряжали батареи, а утром машину привозили в удобное для владельца время и место. Единственное, чем уступали электромобили – скоростной режим, максимальная скорость была всего лишь 32 км/ч. Но в черте города больше особо и не требовалось, так как в городах быстрее никто не ездил, да и владельцам таких автомобилей было особо некуда торопиться.
Самый пик продаж у Detroit Electric был в 1914 году. Тогда они продали 4500 автомобилей. Конечно, это ничтожно мало с объёмами Ford, но, вместе с сервисом ночных зарядок, электрокары были вполне удобным автомобилем в то время, и ценник, в данном случае, не был большой проблемой: во-первых, потому, что абсолютное доминирование в объёме производства не всегда нужно для счастливой жизни. Во-вторых, если какая-нибудь компания, производящая электромобили, построила бы производство по принципе Форда, то они смогли бы сократить разрыв в цене, и единственное преимущество у Ford Model T в цене стало бы не таким очевидным. И, по идеи, только ценой выдавить конкурентов с рынка невозможно, если ты уступаешь им в комфорте использования, а, напоминаю, электрокар – это сел, нажал кнопку и поехал, а на автомобиле с ДВС далеко не каждый человек мог ездить чисто физически. Из-за особенности конструкции ДВС нужно было очень часто прикладывать грубую мужскую силу, и поэтому женщинам и пожилым людям использовать автомобиль практически было нереально.