– Что?
– Да, в одном из миров с молодежной тематикой. Но потом оказалось, что это был всего лишь аватар, который Костя умело сотворил, чтобы замести следы. Он, конечно, многому научился в школе Дианы Д, но кое-что он не учел. Аватар живет и чувствует, как его источник, по крайней мере то короткое время, пока существует, а значит, и действует соответствующе. И вот аватар-то нам и подсказал, куда отправится Костя дальше. Так что мы знаем место, теперь надо только выкурить оттуда юношу, и в этом нам поможете вы.
– Я отказываюсь в этом участвовать, – твердо заявил Кочегар. – Я лучше умру, чем дам в обиду этого мальчика.
– Да, – покачал головой Ромуальд, – поработал над вами этот Микаэль. Вы же понимаете, что это не чародейская логика?
– Я больше не чародей, – сказал хозяин ада.
– Так не бывает. Если ты родился волком, то львом тебе не стать.
– Но я хотя бы попытаюсь.
– А вот упрямство – это как раз наша черта, – рассмеялся вампир. – Правильно, если уж решил, то стоит идти до конца. А если серьезно, то сами подумайте, насколько будет лучше, если он сам к нам придет. Во-первых, Август при всем цивилизованном сообществе уж точно его не убьет, а во-вторых… Ну действительно, разве это дело – бросать школу, скитаться по мирам, прячась от полчищ вампиров и колдунов, и это не кому-нибудь, а человеку, в руках которого находится целая вселенная. Мы ведь все знаем, что совет назначил его смотрителем.
– Есть правда в ваших словах, – согласился Кочегар. – Но если вы меня обманули, если вы собираетесь причинить Косте какой-нибудь вред, знайте, что худшего врага, чем я, у вас еще не было.
– Что же, я не понимаю, что ли, – кричал пьяным голосом Ихтиандр, – коты – животные полезные.
– А я о чем, – доливая себе в бокал вина, подтвердил Трюфель.
– Но вы все еще животные, – не успокаивался Ихтиандр. – Лапы, усы, хвост. А человек – он же душу имеет, и всегда будет важнее любой зверюги.
– Про душу это ты зря, – не согласился черт. – Души есть не у всех. Да и те, у кого все же есть, в большинстве своем такие скоты. Это я тебе как помощник управляющего адом говорю.
– Не соглашусь, – сказал Ихтиандр, – у тебя однобокое видение. Ты там у себя лицезришь одних мерзавцев, а есть еще и другие.
– Другие есть? – удивился Трюфель. – Не встречал.
– И потом, – продолжал Брут. – Нам, чертям, давно ясно, что человек отличается от животного ровно ничем.
– А умение говорить, читать, думать?
– А я тоже все это могу, – заметил Трюфель.
– Да, но ты необычный кот. А вот другие, они ведь не могут, – сказал Ихтиандр.