–Ноги сильно исколоты, хромает, – объяснила Вибурнума. Голос у неё был низким и хрипловатым, а говорила она так же отрывисто, как и её дядюшка Альбин.
Альбин закинул Вибурнума в повозку к Смарагд и со всех ног помчался обратно к ограде. Доктор Чабрец покачал головой, выхватил из своей сумки бинты и пузырьки и стал бинтовать лодыжки парня. Ректора и Серого до сих пор не было видно.
–Где же они? Где Белянка? – волновалась Ива.
–Мама перекинуться не может – ослабела от потери крови, – рыкнула Вибурнума.
–Идут! – истошно закаркал сверху Сполох.
На ограду запрыгнули Серый и Ректор, крепко и бережно держа серебристо-белую волчицу. Волчицу сбросили вниз, в сильные руки Альбина, и мгновенно спрыгнули следом. Во дворе вампира поднялся переполох: крики людей, лай собак, выстрелы ружей. Альбин с Белянкой на руках запрыгнул в повозку Смарагд, рыкнув Серому и Ректору, чтобы бежали к Иве. Те легко вскочили, Ректор ещё в прыжке скомандовал:
–Трогай!
Резвый и Быстрый, испуганные волчьим духом, криками и выстрелами, помчались во весь опор. Смарагд вдруг передала вожжи доктору Чабрецу:
–Правь. Пули. Смарагд задержит.
И троллиха выпрыгнула на ходу из жалобно скрипнувшей повозки, самоотверженно заслонив собой беглецов. А слуги вампира, слепо повинуясь приказам кровососа, расстреляли Смарагд из ружей.
Ива опять пожалела, что не умеет плакать… Колючий комок встал поперёк горла, мешая дышать, глаза застлала белёсая пелена. Перед мысленным взором быстрой чередой пронеслись воспоминания: Смарагд, встретившись с ней взглядом, разжимает грозный кулак и приветственно машет рукой, на лекции блестяще возводит двузначные числа в куб в уме, играет на арфе, не касаясь струн, в Библиотеке делится с Альбином книгой, ловко правит лошадьми… Они едва знали троллиху, и та едва знала их. Но Смарагд поехала с ними в опасное путешествие – спасать неведомых ей оборотней из лап вампира – а теперь заслонила их всех своим огромным телом от смертоносных пуль. Крепко держа вожжи, полудриада всё же осмелилась бросить быстрый взгляд через плечо. Чудо! Смарагд стояла на том же месте, раскинув огромные руки и слегка шевеля толстыми пальцами, а вокруг неё, словно рой разъярённых свинцовых ос, вились пули. Слуги вампира продолжали безостановочно стрелять, пока не закончились патроны. Ива перевела взгляд на дорогу. Вовремя! Чуть не попали правым передним колесом в огромную яму!
–Умница девочка, – ласково пробормотал Ректор, – Она ведь с Магнитных гор!
–Но разве свинец магнитится? – брякнула Ива первое, что пришла в голову.