Селестин облегчённо вздохнула. Дядя у дариты Марино известный – главный королевский маг Гаспар Коберт. Ему по силам защитить даже от князя Свена.
– Спасибо, Тереза! Я попробую.
– Подойти ко мне вечером, я дам тебе браслетик. Он поможет тебе проснуться в любой момент, если что-то пойдёт не так.
– Хорошо!
Укладываясь спать, Селестин погладила подаренный Терезой браслет. Сплетённый из разноцветного бисера, с какими-то странными подвесками, он и так нравился Селестин. До сих пор никто не дарил ей вещь, сделанную специально для неё. А на этих плетениях к тому же чувствовалась незнакомая магия, магия Терезы, и это успокаивало Селестин. Там, в туманной долине она теперь будет не одна!
Сон пришёл не сразу. Днём слова Терезы казались правильными. Да, надо откликнуться и увидеть, кто же зовёт её, что от неё хотят. Ведь это будет только сон, бояться нечего! Она, Селестин, сильная! Но теперь в глубокой ночной тишине, когда на неё смотрели в окно лишь моргающие звёзды, девочке вновь стало не по себе. Кто же прячется там, в сером тумане? Даже князь Свен теперь пугал её меньше, чем неизвестность. Его она хотя бы видела. И если не он, то кто так настойчиво ищет её?
Девочка беспокойно вертелась с боку на бок, поправляла подушку, прикасалась к подвескам браслета и сама не заметила, как погрузилась в сон.
Здесь, в её сне, тоже была ночь. Круглая луна висела прямо над головой, выхватывая из темноты вершину небольшого холма, на котором стояла Селестин. Подножие его укрывал туман, в котором тонула каменистая дорога, убегающая из-под ног девочки куда-то вдаль. Вокруг неё на вершине виднелись только камни, и понять, что сейчас здесь – весна, лето или осень, было невозможно. Холод и сырость, что раньше мучили во сне Селестин, теперь словно перебрались внутрь девочки. Окружающий воздух ощущался тёплым, но она всё равно дрожала.
– Отзовись! Откликнись! – плыл над туманом бестелесный тоскливый голос.
Он уже не шептал, а звучал громко, словно зовущий за прошедшие ночи приблизился к Селестин. Осознав это, девочка вздрогнула, и страх сжал сердце холодной когтистой лапой.
– Кто ты? Кто зовёт меня? – тихо прошептала Селестин и прижала руку к груди, надеясь прогнать страх. Вдруг лёгкое царапанье защекотало ладонь.
Селестин вытянула руку вперёд и увидела, что на ладони сидит маленькая птичка. Чёрный воробей. Откуда-то Селестин знала, что он родился из её страха и грусти.
Птичка перебирала лапками и смотрела на неё блестящими круглыми глазами.
Селестин наклонилась к чёрному воробышку и тихо прошептала: