–Что это такое? – разглядывала золотые шарики девочка.
– Это сила твоей бабушки, – ответил отец.
По возвращении домой князю Ивану доложили печальное известие- сын сильно заболел. Алешенька еле дышал, не мог говорить и тихо стонал. Княгиня лежала рядом с сыном и в ее глазах блестели крупные горошины слез.
Аленка ворвалась в комнату брата, запрыгнула к нему на постель и на ухо ему прошептала:
–Я принесла тебе силу нашей бабушки Василины, она тебе поможет, честно, честно, – и она ловко сунула три горошины смолы в рот брату.
Вечером Аленка и Алешенька уже бегали по комнате и играли в прятки. Лекари только диву дивились:
–Таких чудес не бывает.
Как только Алешенька заболеет Аленка бегом бежит к Василине, просит золотых горошин смолы.
Года летели своим чередом. Вот уж через три месяца исполнится близнецам по 16 лет, Алексей взойдет на трон, а Алена станет невестой, как обещал князь. Только вот Алексей силы так и не обрел, мечом и луком не овладел, в седле еле-еле держался. Аленка сшила рубаху нательную ватную для братца, перчатки кожаные, когда он выходил по городу погулять одевал ее под атласную косоворотку, на руки перчатки крепкие, и народ видел крепкого и сильного наследника. Только матушка видела его худенькое тельце, но от князя скрывала.
А Аленка тем временем по турнирам ездила. Оденет доспехи, возьмет меч и лук и соревнуется наравне с богатырями. Никто не знал, что это за молодой богатырь, но слух шел, будто это молодой князь сильный и умелый не хочет выдавать себя.
С каждым днем приближался праздник передачи трона. Скоро в княжестве новый князь будет. Захотел отец и весь честной народ посмотреть удаль молодого князя в «Молодецких играх». Услышал про то Алексей и опечалился:
–Дорогая сестрица, как же я палицу кидать буду, коли я ее поднять не могу, как на вороном коне поскачу, коли в седле сил держаться нет, как я народ свой обману?
–Не печалься дорогой мой братец, мы с тобой близнецы, ликом одинаковы, в доспехах никто не узнает меня, – обняла братца Аленка, – а силу твою мы обязательно вернем, Василинушка нам поможет.
Настал день игр. Вышла Аленка в красивом платье, с алыми лентами, посидела рядом с родителями, походила между гостей званных, чтобы все увидели ее в красивой одежде, да и говорит отцу:
– Пойду, помогу Алешеньке доспехи одеть.
А княгиня сидит ни жива не мертва, знает погубят эти игры ее сыночка.
Загудели горны, забили барабаны, турнир открыт. Выехал молодой князь в серебряных доспехах, народ ликует, славный преемник вырос. Во всех состязаниях победил и сразу исчез. Народ требует победителя, а Аленка прибежала в покои Алеши, скинула доспехи, завязала ленты алые, и вышли они вместе с братом к отцу и матери.