–Ай-я ей, это княжеский сын ко мне пришел. А сказывали, будто сгинул в болотах. Проснулся князь Алексей, а дед Трофим уже и угощений на стол поставил.
–Доброго здоровьица, молодой князь, – с уважением и почтением выговорил дед.
–А откуда вы меня знаете? -удивляется Алеша.
–Как не знать, я дед Трофим, много лет хожу по родной земле. С твоей бабушкой Василиной не раз врагов били.
–Дед Трофим, ты все про меня знаешь, помоги мне силу обрести, как у Василины.
– Отчего не помочь. Только дорога будет трудной, дальней, да не гладкой. Чтобы не сбиться с пути ехать будешь только ночью, тебя самая яркая звезда на небе вести будет. Через 3 месяца приедешь к первому озеру. Дождешься первого луча солнца, тогда полезай в воду. Одолеешь первое озеро звезда приведет тебя к другому озеру, и точно также все сделаешь, а еще через некоторое время к третьему доберешься. Там и узнаешь, набрался силушки или нет.
Отправился Алеша в путь. Ночью едет, днем отдыхает, прошел месяц, второй, третий и привела его звезда к первому озеру. Дождался он первого луча и прыгнул в воду. А вода колючая, все тело будто ножами режут. Руки, ноги веревками связывают. Хотел Алеша выйти из воды, да его крепко держат. Вот и рассвет наступил, лучи солнышка залили ярким светом все вокруг. Оглянулся Алеша, а вокруг никакой воды нет. И стоит он посреди большого селения. Люди вокруг него собрались:
–Спасибо тебе, добрый молодец, освободил ты нас от воды колючей. 16 лет тебя ждали.
– Кто вы такие, как же вы под водой оказались?
И рассказали жители, что давним- давно пролетел черный ветер. Он украл чье-то «здоровье», посмеялся и вылил на их селение.
–Все мы мастеровые: кузнецы, плотники, строители, швеи, а черному ветру не подчинялись. Вот он нас и наказал за это- рассказал кузнец Андрей- проси, чего хочешь, наш освободитель.
– Черный ветер мое здоровье украл, из-за меня вы в плену 16 лет были, – хотел бы я научиться кузнечному делу и такой меч выковать, чтобы злого ветра изгнать с земли вашей- робко проговорил князь.
–Этому ремеслу я тебя научу. Зовут меня Андрей-кузнец. Только сначала надобно науку изучить о металлах.
Освоил Алексей кузнецкое дело, выковал себе меч и поехал за мечтой дальше. Второе озеро бурлит, словно кипяток кипит. Вот солнце выглянуло из-за леса, прыгнул молодой князь, а вода горячими струями в него бьет, все тело обвивает и слышит он тихий стон: «Помоги». Хотел бежать из озера на помощь, а у него ноги не идут, в иле увязли. Вот солнышко поднялось, увидел опять странную картину. Стоит он в паханном поле, а вокруг люди работают, кто пашет, кто сеет. Увидели они Алексея, в ноги поклонились: