– Хорошо, что те времена прошли, – заметила Венера Сабирова.
Кто-то из ученых улыбнулся, кто-то хихикнул.
– Так, не отвлекаемся! – Болот был весь во внимании. – Судя по всему, на подходе следующая партия артефактов. Всем приготовиться.
Глава 4. Табалды-бек и прекрасная Сицзюнь
Если вы пройдете по центральной улице Шугу-Шэна, то изумитесь большому количеству цветастых лавочек и лавок, в которых продается все что угодно, начиная от обычных керамических кувшинов с незатейливой росписью до драгоценных диадем, сережек и медальонов, привезенных из далекой страны Индии. Вы будете долго бродить по этой торговой улице и любоваться посудой, оружием и орудиями труда, но все-таки не найдете лучшего товара, чем у Табалды-бека. Очень богат этот бай. Каждый караван, прибывающий в столицу ушуней, обязательно привозит что-нибудь для этого купца, сумевшего сколотить большое богатство на торговле чудным товаром. В его лавке можно найти все, что пожелает твоя душа: керамическую посуду для кухни, гостей и праздничных дней; бронзовые наконечники для копий и стрел; каменные зернотерки, песты, молоты, наковальни, точила, пряслицы, терки, ножи, мотыги. Имеются у Табалды-бека и дивные украшения мимо которых не пройдет ни одна красавица, проживающая в ставке Великого Керемета. Подвески из драгоценных и полудрагоценных камней, цепочки из золота, добытого на Востоке, колечки из бирюзы, сердолика, альмандина – любая прихоть принцессы или простой дочери скотовода будеи исполнена, были бы деньги.
Сам Табалды-бек с утра сидит в своей лавке, высматривая покупателей. Не хочет нанимать продавцов, считает каждый таньга. Может быть, поэтому он и считается самым богатым среди беков по эту сторону речки, разделяющей столицу ушуней. Кроме непомерной любви к деньгам есть у бека еще одна страстишка. Несмотря на свой почтенный возраст и длинную седую бороду, любит он молодых девушек. Старается заманить их в свой, огороженный крепкой высокой стеной из тесанного камня дом. Сулит им всяческие украшения и дорогую хну из далекого Средиземноморья. Предлагает тончайший нежный шелк из Китая. А сделав своё грязное дело, выгоняет несчастных на улицу и сразу же запирает дверь на толстый засов. Знает старый бек – ничего ему не будет за мерзкие надругательства над несчастными девушками, ибо служит его старший сын в диване самого Младшего Керемета. Знает про это и потому потирает скрюченные от жадности ладони, высматривая очередную красавицу, проходящую мимо его богатой лавки. А люди боятся идти и жаловаться потому что вместо справедливого наказания беку, скорее всего, ничего не будет, а вот подателя жалобы может ждать суровое наказание. За то, что не уследил за своей дочерью. Не сумел воспитать из нее праведницу, свято чтущую обычаи предков.