Санчик и Пухлик изрядно приуныли. Они совершенно не представляли, что делать дальше с потерявшимся мальчиком. И тут вдруг они оба заметили, что его облик разительно изменился. Волосы, вместо белых, стали черными, как смоль. Глаза резко потемнели. А когда мальчик заговорил, то все услышали, что голос его стал громким и глубоким.
– Этой перемены я также не могу объяснить, – испуганно промолвил лекарь, предупреждая вопросы, уже готовые сорваться с губ Санчика и Пухлика. – Извините, я вынужден откланяться, поскольку мне надо срочно приготовить отвар тысячелистника для старичка Погодника, – поспешно пробормотал Травник, скрываясь в доме.
14. Возвращение Серебряного Дождя.
– Я думаю, нам следует обратиться к науке – решительно сказал Санчик. – Пойдем, спросим совета у Умнышкиной.
Умнышкина жила в самом высоком доме, похожем на башню. На его крыше стоял настоящий телескоп, в который она смотрела, изучая жизнь звезд. Санчику всегда нравилось разговаривать с Умнышкиной. Она очень много знала и умела интересно и доходчиво объяснить самые непонятные и загадочные явления. А Пухлик очень ценил ее умение мастерить разные крайне нужные в хозяйстве вещи, например, самомоющиеся тарелки. Несмотря на то, что Умнышкина практически все время занималась наукой, она была очень веселой и общительной. Вот к ней-то за помощью и пришли Санчик и Пухлик вместе со своим странным спутником.
Они застали Умнышкину в самый разгар ее рабочего дня. Судя по тому, что в ее рыжих кудряшках застряло несколько деревянных стружек, друзья отвлекли ее от занятий столярным делом. Помимо верстака весь кабинет изобретательницы был заставлен пробирками, микроскопами, сверлильными и точильными приборами. На полу валялись рассыпанные стружки, а по углам – остатки жести и клочки пакли. Вообще-то, в кабинете Умнышкиной всегда был жуткий беспорядок, но как ни странно, она всегда умудрялась найти в этом хаосе нужную ей вещь.
– Ой, здравствуйте, – гостеприимно произнесла Умнышкина, выключая прибор, издававший странные грохочущие звуки. – У меня на сегодня по графику запланированы еще два научных открытия. Рабочий день скоро заканчивается и мне надо спешить. Да вы не стойте в дверях, проходите, – доброжелательно промолвила она. – А вы, дедушка, присаживайтесь на стульчик, – смахивая полотенцем с табуретки опилки, предложила заботливая изобретательница.
– Но вы же еще недавно были мальчиком! – изумленно воскликнул Санчик, глядя на стоящего рядом с ним черноглазого дедушку, с морщинистым лицом, мохнатыми бровями и белой бородой.