Вход в манящее огнями звездное царство охраняли две звездочки-привратницы. Они вежливо приветствовали гостей Венеры и проверяли их пригласительные билеты.
– Ой, а вас же трое, – заметила одна из них, по имени Мигающая звезда, рассматривая Санчика и Пухлика, у ног которых примостился Спасеныш.
– А приглашение только на двоих, – строго добавила ее подружка – Вспыхивающая звезда.
Но хитрый Спасеныш не растерялся и тут же продемонстрировал привратницам свою природную вежливость и врожденную воспитанность Он поднялся на задние лапы и важно подал свою мохнатую лапку сначала одной, а потом второй звездочке.
– Какой милый песик! – восхитились хором звездочки-привратницы. – Проходите, пожалуйста, Венера ждет вас во дворце.
Пухлик и Санчик, с букетами наперевес, направились во дворец именинницы. Он был виден издалека – красивый и блестящий. Больше дворца Венеры были только хоромы Юпитера, недаром его прозвали Юпитер-гигант.
До дворца оставалось всего несколько шагов, когда на пути Санчика и Пухлика появился Марс. Он сверкал красным нарядом и был настроен весьма воинственно. Марс вообще отличался очень взрывным характером и всегда был готов затеять драку. Но у этого большого драчуна и забияки была одна маленькая тайна – он очень любил красавицу Венеру.
– Тоже торопитесь на праздник? – приветствовал Марс друзей вопросом, поправляя на своих плечах пурпурную накидку. – А что это у вас за веники в руках? – насмешливо спросил он.
Санчик и Пухлик немного смутились. Идея подарить Венере земные цветы уже не казалась им такой замечательной.
– Это – цветы, – пояснил Санчик, встряхивая букет, чтобы он казался более пышным.
– И что же с ними делают? – ухмыляясь, ехидно поинтересовался Марс
– Да все, что угодно! – воскликнул Пухлик. – Во-первых, их можно поставить в вазу и они будут радовать глаз. Во-вторых, из них можно приготовить отвар и полоскать горло при ангине, – загибая пальцы, считал он. В-третьих…
– Ой, насмешили, – перебил, засмеявшись, Марс. – Да Венера любуется только собственным отражением в зеркале, а ангины у нее не было уже полторы тысячи лет.
– Так самое-то главное, – хитро прищурив глаза, сказал находчивый Санчик, – на ромашке можно гадать. Отрываешь один лепесток за другим и приговариваешь: "любит, не любит". Какое слово на последний лепесток выпадет, так оно и есть.
– А ты не врешь? – сразу перестав смеяться, недоверчиво спросил Марс.
– Это абсолютная правда, – подтвердил слова друга Пухлик.
– Слушайте, ребята, дайте мне один цветочек из вашего замечательного букета, – сразу став кротким, как ягненок, вежливо попросил Марс.