– А ей будет хорошо? Её не будут обижать? – отвернувшись, пробурчал мальчик.
– Да кому она нужна! Обижать её!– фыркнул голос.
– Мне нужна, понял! – внезапно выкрикнул в пустоту Женя. – Она моя сестра, ясно тебе это?! Я люблю её, и она меня любит, и менять я её не собираюсь! А брата мне ещё, может, мама родит! Так что проваливай отсюда, и чтобы я тебя больше не слышал!
Раздался тихий хлопок, и всё исчезло: перед Женей, вцепившись в набитую едой сумку, стояла Маша и испуганно таращилась на него:
– Ты чего кричишь? Тебе больно?
– Нет! – слегка остыв, произнёс Женя. – Пошли, Машка, отсюда! Надо найти малышей!
– Пошли!– согласилась Маша.– Я как раз хотела предложить тебе то же самое! Здесь какое-то всё… не настоящее! Будешь гамбургер? – предложила она.
– Давай! – Женька вцепился в него зубами и протянул руку Маше.
Дети дружно сделали шаг вперёд, и дворец пропал, как будто его и в помине не было: они вновь стояли в тёмном лесу на перепутье…
Свиста в ушах и пятен перед глазами у малышей не было: им показалось, что они протиснулись сквозь стену из густого и вязкого тумана и оказались тоже в лесу, но каком-то более радостном и солнечном, чем предыдущий. Красивые невысокие деревья обрамляли жёлтую тропинку, в начале которой стоял столб с указателем: «Вам туда!»
– Нам туда! – пробормотал Даня и дёрнул Настю за руку.– Пошли!
Дети пошли по тропинке, и с каждым их шагом лес становился всё чудесней: распускались невиданной красоты цветы, на ветках покачивались яркие и сочные плоды, пёстрые птицы распевали сладкозвучные песни.
– Смотри!– махнула Настя рукой вперёд: там стоял домик, маленький, пухленький и какой-то аппетитный; казалось, что и стены, и крыша, и окна, и двери у него съедобные. Когда Даня и Настя осторожно подошли поближе, они увидели, что домик, действительно, съедобный: стены его были из печенья, окна – леденцовые, а крыша – из кусочков, вернее из кусищ, шоколада.
– Вау! – воскликнул Даня и оторвал изрядную часть перил. – Настька, его можно есть!
И он, ни секунды не медля, принялся жевать добычу. Настя тут же последовала его примеру и выломала кусок стекла, а потом, подставив лестницу, брошенную кем-то у стены дома, добралась до крыши и стала откусывать прямо от неё!
Видела бы Настю сейчас её мама, которая не разрешала дочери съесть лишнюю конфетку, потому что та моментально покрывалась аллергическими пятнами, – она неминуемо пришла бы в ужас! Но мама была далеко, а шоколадная крыша – рядом, поэтому Настя не заморачивалась такими сложными вопросами, а просто жевала и жевала…