Артем слушал девчонку и одновременно внимательно разглядывал. Она что, одна из этих… чаротехов? Вроде обычная. Улыбчивая, немного курносая, с забавными хвостиками и идеально выровненной челкой. «Нет, – поправил себя Артем. Не совсем обычная. Эти ямочки, когда улыбается, очень даже ничего».
Все происходящее казалось ему какой-то удивительной фантасмагорией. Артем любил читать фантастику, с удовольствием играл в компьютерные стратегии, когда получал возможность посидеть за компьютером. Но то, что происходило сейчас в реальности, превосходило все прочитанное и виденное на экране в разы.
Внезапно Ксана прислушалась к шуму за дверью.
– Неужели не остановил? – воскликнула она. – Жаль. Магистр зачет не поставит.
Шум за дверью утих, и она занялась своим странным оружием. Внезапно спросила.
– Ты значит электрик?
Вопрос застиг Артема врасплох.
– Д-да, а что?
– Редкий вымирающий вид ты, вот что.
– Почему это вымирающий? – обиделся Артем.
– Потому что вымираете вы тут. За все четыре года, что я здесь учусь, один умер, а один в лазарете в коме лежит. Мой тебе совет, будет Магистр в ассистенты звать, лучше беги отсюда.
– Куда? – мрачно возразил Артем.
– Откуда прибыл, туда и беги. К родителям.
Артем вспомнил опустевшую квартиру.
– Нет у меня родителей.
Девчонка посмотрела на Артема сочувственно, отчего его передернуло. Не любил он таких взглядов. Особенно в последнее время.
– Мда, значит приехали, – констатировала Ксана. – Ну тогда Пал Санычу скажи. Он мужик нормальный. Отмажет.
Артем слушал Ксанины советы и в душе у него кошки скребли. Может зря он согласился ехать сюда? Может нужно было соглашаться на детдом? В конце концов, до восемнадцати ему не так долго. А там может и с профессией определился бы. Стал бы… электриком. Подумал и мысленно сплюнул через плечо. Чем дальше развивались события, тем сложнее Артему было думать о своем особенном таланте.
Тут послышался уверенный стук в дверь. Приложив ухо к металлической обшивке, Ксана спросила:
– Дым, это ты?
Из-за двери ответили не разборчиво. Ксана принялась колдовать над многочисленными запорами.
На пороге стоял давешний парень, которого Ксана назвала Дым и… Магистр.
Артем, завидев Модруса, попятился. А Магистр недобро сощурился и произнес:
– Так, Гордеева, тебе так и быть, зачет, хотя, могла бы и получше, могла.
Затем Магистр зашел в пыточную и поморщился.
– Ох уж это мне современное поветрие. Раньше леших с кикиморами конструировали, птичек опять же. А теперь что? Тьфу. Мертвецы одни, да роботы.
– Кто бы говорил, – чуть слышно прошептала Ксана, стоявшая рядом с Артемом. Но Магистр услыхал и отреагировал.