Подняв полное ведро на второй этаж, мальчик сбегал вниз за тряпкой и веником. Всего комнат на втором этаже было четыре, по очереди заглянув в каждую, Толик выяснил, какую из них убирать не надо – там явно не ночевали.
Остальные три были в гораздо худшем состоянии: кровать не заправлена, на полу мусор, а в одной комнате даже разлили что-то липкое, похожее на квас. Сняв куртку и засучив рукава, мальчик принялся за уборку. Первым делом он распахнул все окна, чтобы проветрить помещения, затем перетряхнул все постели и аккуратно их заправил, собрал веником крупный мусор, намочил тряпку и дважды прошёлся ею по полу во всех комнатах. В качестве бонуса протёр ещё и коридор.
Закончив, он выплеснул воду в окно, затем собрал крупный мусор в ведро и пошёл вниз, сообщить хозяину трактира о том, что он закончил, и пора бы перекусить.
– Господин Кастор! – крикнул мальчик. – Я всё.
Из двери за стойкой появился трактирщик, забрал у мальчика хозяйственный инвентарь, отнёс его за стойку и сказал:
– Ну, пошли работу принимать, Толик.
Качество уборки его удовлетворило, и на столе, стоящем в углу, появилась миска похлёбки, четыре больших варёных картофелины, очищенных от кожуры, с маленькими кусочками сливочного масла, лежащими сверху, и аппетитно пахнущий кусок сочного жареного мяса. В кружке стоял компот, судя по запаху из вишни.
Не в силах больше сдерживаться, Толик набросился на еду. Обжигающая, только сваренная похлёбка показалась ему самым вкусным блюдом на свете, пока он не перешёл к картошке с мясом, те были ещё вкуснее. Управившись с обедом, мальчик не спеша попивал свой компот, когда в дверях появился Сэр Грр в облике кота, который незаметно пробежал по залу к мальчику и устроился у него на коленях. Хорошо, что трактирщик в это время опять спрятался в помещение за стойкой и не видел нового гостя.
– Ты где был? – шёпотом спросил Толик. – Я уже волноваться за тебя начал.
– Подумаешь, чуть задержался! – лениво отозвался кот. – Я же тебе сказал, что догоню тебя.
Толик уже хотел было отчитать кота, но в этот момент в зал вошла шумная компания из четырёх человек и уселась рядом с входом. Забарабанив кулачищами по столу, они позвали к себе трактирщика. Кастор пулей вылетел из-за стойки на шум и встал рядом с новыми посетителями. Те, посовещавшись, сделали заказ, и хозяин, кивнув головой, также быстро убежал исполнять его.
Пока посетители ждали свою еду, один из них, похожий на моряка, с тёмной продублённой солью кожей, начал травить байку.
– Парни, вы не поверите, – начал он. – Во время последнего похода, шли мы на нашем клипере с грузом овечьей шерсти прямым курсом на Силву, страна такая есть на востоке.