– Можно вопрос, – Толик по привычке поднял руку. – А зачем вы меня бросили в лесу?
– Честно говоря, я ещё немного злился на тебя, поэтому подумал, что небольшой урок тебе не навредит, заодно познакомишься с местным миром.
– Да, жестокий вы учитель! – вздохнул Толик.
– Ну, извини, погорячился, – оправдывался Карбункул. – Но ведь всё обошлось, а ты ещё и друга себе рыжего нашёл.
– Кстати, о друге, объясните мне, пожалуйста, почему я начал понимать голоса животных?
– Что?! – удивлённо воскликнул колдун. – Чьи голоса?
– Животных, – повторил Толик.
– Не знаю, – погладил свои усы Карбункул. – Есть одна теория, о которой нам рассказывали в академии. Она гласит, что при переходе между мирами, сознание человека слегка меняется, и он начинает понимать чужой язык на уровне чтения мыслей и образов собеседника. Если следовать этой теории, то можно предположить, что на детей это действует иначе, и ты стал понимать зверей и птиц. Интересный вопрос, – глаза волшебника загорелись. – Надо изучить его получше, – он бросился к лестнице, бормоча: – Для начала надо выяснить, не было ли раньше прецедентов…
– Товарищ Карбункул! – крикнул Толик, – а как же дракон и остров?
– Тьфу ты, увлёкся, – остановился он. – Значит, действовать будем так, ты отправишься на разведку, можешь взять своего рыжего приятеля, если разговаривать с ним умеешь, – Колдун пристально посмотрел на кота. – Может у него ещё и имя есть?
Толик вспомнил, что Сэр Грр просил не раскрывать его способность превращаться в тигра и про охотников, которые хотели его поймать, поэтому с чистой совестью мотнул головой:
– Без понятия, он себя просто Рыжим называет, говорит, так мамка называла, – вспомнив историю циркового медведя, ответил мальчик.
Сэр Грр навострил уши и открыл глаза, услышав, что говорят о нём.
– Животные, – сказал Карбункул, аккуратно погладив кота, и тот снова уснул, довольно урча. – Что с них взять.
Толик не стал комментировать его заявление, решив промолчать.
– Так о чём это мы? – продолжил волшебник. – Вспомнил! Пойдёте на остров на разведку, выясните, зачем сюда прибыли люди из твоего мира и доложите мне, а я буду охранять город от дракона и готовить Амулет Перехода, чтобы вернуть тебя обратно.
– То есть я один должен буду плыть на какой-то остров, – расстроился мальчик. – Может быть, вы хотя бы дадите мне своего пегаса?
– И речи быть не может, молодой человек, – замахал руками колдун. – А если дракон, а у меня и подлететь к нему не на чем, чтобы от города прогнать. Нет, ножками идите, ходить полезно! – сказал Карбункул, выставил одну ногу вперёд и сложил руки на груди, показывая, что решение окончательное и обсуждению не подлежит.