- Один из первых маяков был сооружен много столетий тому назад в устье Нила, неподалеку от порта Александрия, - наставительно произнес Джулиан.
- Из чего он был построен? Из камня, как этот? - поинтересовался Дудик.
- Нет, из белого мрамора, - ответил Джулиан. - Я сегодня вспомнил про этот маяк, когда мы поднимались по винтовой лестнице. Дело в том, что маяк в Египте тоже имел винтовую лестницу, только гораздо больших размеров, чем наша.
- А как выглядел там фонарь? - не унимался Дудик.
- Был ли там фонарь, не знаю, - ответил Джулиан. - Я читал, что каждую ночь наверху в башне разжигали костер, свет от которого был виден на мили вокруг.
- Ух ты, это была, наверное, жутко высокая башня, этот египетский маяк! - оживился Дик.
- Считают, что его высота была двести метров, - дал справку Джулиан.
- Черт возьми! Как это его ветром не опрокинуло! - охнул Дик. Когда-нибудь посмотрим на него, если он еще стоит.
- Балда! - ласково проворчал Джулиан. - Его уж давно не существует. За время, прошедшее с того дня, когда он был построен, произошло землетрясение, которое полностью разрушило маяк.
Воцарилось испуганное молчание. Все пытливо всматривались в стены своего маяка. Землетрясение! Каким роковым оно могло оказаться для маленькой башни!
- Только не смотри так испуганно, Энн! - засмеялся Джулиан. Сомнительно, что этой ночью у нас случится землетрясение. Эта старая башня в Египте в древности была одним из семи чудес света, только не спрашивай об остальных, я уже устал думать.
- Если бы фонарь в нашем маяке еще горел! - мечтательно произнесла Энн. - Наверняка маяку обидно ослепнуть после того, как столько лет он горел ярким светом. Дудик, можно еще зажечь фонарь - или он сломан?
- Энн, если ты думаешь, что сейчас мы полезем наверх зажигать фонарь только потому, что тебе его жалко, то ты ошибаешься, - назидательно произнес Дик. - К тому же за все эти годы он наверняка вышел из строя.
- А почему это он должен был выйти из строя? - возразил Дудик. - То, что маяк перестали использовать, не могло ведь отразиться на фонаре.
- Слушайте, а не поменять ли нам тему? Мы играем дальше или нет? спросил Джулиан. - Хочу вам напомнить, что пока я выиграл все партии. Если вскоре не выиграет кто-нибудь из вас, придется допустить, что я играю с одними дураками.
Этого вызова было достаточно, чтобы все бросились к картам и продолжили борьбу против Джулиана.
- Вот увидишь: мы будем играть до тех пор, пока ты с треском не проиграешь! - пригрозил Дик.
Но никому в этот вечер не удалось одержать победу над Джулианом. Счастье было на его стороне. После пятой партии Энн громко и с аппетитом зевнула.