В коридоре Тесс и её друзья тоже принялись зевать и потирать глаза. Они уже собрались расходиться, когда Ульрих сказал:
— Тесс, лорд с тебя следилку не снял. Маячок на накидке.
— Забыл, наверное, — отмахнулась ведьма.
— Скорее всего, специально не отцепил, хочет за тобой присматривать, — возразил Ульрих. Заметив, что Тесс протянула руку к маячку, он воскликнул: — Не трогай, просто так снимать нельзя!
— Тихо, всех перебудим, — шикнула на него Нельма. — Давайте, хоть в комнату зайдём, там поговорим.
Все дружно зашли в гостиную Тесс. Там расселись на облюбованные ещё в прошлый раз места. Кот забрался в корзинку, Старушка Грета в угол около окна.
С Тесс слетела вся сонливость при упоминании о слежке. Пусть даже и со стороны симпатичного ей лорда. Сверкнув глазами, она спросила Ульриха:
— Откуда столько знаешь? И как от этого избавиться?
Она ткнула пальцем в зеленоватый камушек, словно приросший к накидке. Ульрих немного помялся, затем ответил:
— Я пару лет учился в школе для трудновоспитуемых детей. На нас похожие цепляли. У надзирателя была карта, наподобие той, у лорда. Только на несколько маячков рассчитанная. Снимается следилка тем, кто её ставил. Если просто сорвать, карта издаёт тревожный сигнал. Но можно переклеить на другое живое существо. Мы с мальчишками пару раз прицепляли на собак и кошек.
Все разом уставились на Принца. Тот, утаптывающий дно корзинки, замер с приподнятой лапой и веско заявил:
— На меня нельзя. Там просто коты были, а я — фамильяр.
Последнее слово кот произнёс с нескрываемой гордостью.
— Кажется, кое-кто хвастался, что может на счёт раз поймать мышь или крысу? — спросила Тесс.
— Здорово придумала! — обрадовался Ганс. — А если твой лорд спросит, где маячок, так и скажем: крыса стащила.
— Чего это он мой? — возмутилась Тесс.
— Твой, твой, — хихикнула Матильда. — Прямо, как в сказке: инквизитор для ведьмы.
Тётушка Марта, прикорнувшая на диванчике, всхрапнула, и тут же проснулась, спросив:
— Уже всё?
— Нет, нужно ещё крысу поймать, — сообщил кот, вышагивая к двери, ведущей в коридор.
Вернулся Принц быстро, насчёт своих способностей кот не приврал. В зубах его безвольно болталась тёмно серая крыса с лоснящимися боками. Длинный лысый хвост волочился по полу.
— Ты её не заколбасил, случайно? — спросил Ганс.
— Фу, мерзость, — одновременно с ним произнесла Матильда, отодвигаясь со стулом подальше.
Нельма сделала то же самое.
Кот выплюнул крысу на ковёр, молниеносно прижимая её лапой к полу, и сказал:
— Притворяется. Цепляйте свой маячок.
Тесс с трудом отцепила камушек и разместила на спину крысы, ближе к загривку. Маячок тут же прилип к шкуре грызуна.