– Надо сказать: избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом – присев на корточки, советовала маленькая трусиха.
– Хорошо – улыбнулся дед. Со словами из сказки он еще раз постучал в окно. Теперь намного громче. Дверь открылась неожиданно быстро и легко. На пороге стояла приятная, еще не старая женщина в спортивном костюме.
– Кто? – громко спрашивала она.
– Это мы. За ребятами пришли – подал голос дед Володя.
– А. Ну так заходите! – запросто приглашала женщина.
– Это не она. Та была страшная и в лохмотьях – шептала девочка.
– Сейчас выясним.
Выйдя из кустов, они медленно, опасливо, оглядывая все вокруг, поднялись по черной скрипучей лестнице в это странное убогое строение. Каково же было их удивление, когда они оказались внутри. Простая деревенская обстановка была милой и уютной. Деревянный гладко струганный стол, подоконники с цветами и даже пол из широких досок, все было чисто и аккуратно. Белые с вышивкой занавески, мягкие подушки на лавках и даже абажур, спускающийся над столом, были ручной работы. Красные розочки и голубые незабудки, вышитые на абажуре, рассеяли последние страхи гостей.
– Мы ребятишек своих ищем – объяснил дед свой приход.
– Этих? – опять просто спросила хозяйка, указывая на разложенный диван, стоящий в глубине комнаты. На диване, укрытые вязаными пледами, спали Лиза и Федя. Их одежда висела на веревке, протянутой над печкой. В печке радостно плясал огонь. Два чугунка стояли тут же рядом с костром.
– Как у Вас уютно – не смог промолчать гость. – Как в сказке. И пахнет вкусно.
– А Вы одна живете? Или тут еще кто-то есть? – подала голос, осмелевшая Варя.
– Одна.
– А где же Баба Яга?
– Это я – заулыбалась женщина.
– Нет. Не Вы. Вы такая добрая и милая. А мы видели старуху в лохмотьях.
– Спасибо – еще больше засмеялась хозяйка. Она надела на себя какой-то зипун, а сверху намотала старый ворсистый шарф темно-коричневого цвета. Сильно сгорбилась. – А теперь?
– Ой – Варя спряталась за спину деда. – Да, теперь похожа.
– В близлежащих деревнях меня так и окрестили. Ну, я и подыгрываю. Быть Бабой Ягой мне удобнее и спокойнее. Никто не лезет. Все стороной обходят.
– А Вы одна не боитесь жить в лесу?
– Сначала очень боялась. Теперь привыкла. По правде сказать, боюсь только людей. Хорошо, когда гости вот такие – она указала на Лизу с Федей. – Бывают и хуже.
– И как же Вы справляетесь?
– У каждой Бабы Яги свои секреты – шутила хозяйка.
– А? Ну да. Конечно, – дед Володя, протянув руку, вдруг сказал – меня зовут Владимир. А это Варенька. Спасибо, что наших следопытов из воды вытащили и на улице не оставили.