Илья вышел с баржи с огромным рюкзаком и гигантскими, сложенными вдвое матами. Похожие маты устилали пол скалодрома, но Макс на скалодроме не был и впервые видел подобные приспособления.
— Что это такое? — с удивлением спросил он.
— Крэшпады, — ответил Илья. — Это чтобы когда ты упадёшь со скалы, то не сломал себе руку или ногу. Или шею, не дай бог.
— А я упаду?
— Обязательно. Раз примерно сто.
— И ты обложишь землю этими матрасами?
— Всё верно.
Макс выглядел озадаченным:
— Я думал, если я сорвусь, то повисну на верёвке, и ты меня вытащишь. А если не получится, то обрежешь трос, чтобы я не утащил тебя за собой. Чик ножиком — и я полечу в пропасть, а ты посмотришь мне вслед и утрёшь скупую слезу.
— Куда-куда полетишь?
— Ну в пропасть, в трещину ледника, в расщелину какую-нибудь, — перечислял Макс, заталкивая крэшпады в багажник. — Мало ли в горах расщелин?
— Мы полезем на гладкий камень высотой метров пять, — сказал Илья. — Там нет расщелин даже для муравьёв. А тебе надо поменьше смотреть кино про альпинистов.
— Он вчера три фильма подряд посмотрел, — сдала я Макса. — Про Эверест, К2 и северную стену Айгера.
— Зря, — сказал Илья, садясь в машину. Он перегнулся назад и легко поцеловал меня в губы. — В кино показывают трагедии, но на самом деле альпинизм — это гармоничное сочетание неприятного с бесполезным.
— Тогда зачем ты этим занимаешься? — Макс сел за руль и завёл двигатель.
— Чтобы почувствовать себя живым.
— А на равнине ты этого не чувствуешь?
— В горах иначе — более пронзительно. Если когда-нибудь вы заберётесь на высокую гору, то ощутите разницу, — улыбнулся Илья.
— Это вряд ли, — сказала я задумчиво. — Мы с Максом любим море, пальмы и песок…
— Люксовые отели и перелёт бизнес-классом, — подхватил Макс. — Манговый смузи и тигровые креветки на шпажках.
— Ужины в ресторане, танцы в клубе, завтраки в постели, — перечисляла я.
— Секс на белоснежных простынях, — Макс подмигнул мне в зеркало заднего вида. — Когда я трахаюсь, я чувствую себя поразительно живым. Живее некуда!
— Давайте не будем про секс, — попросила я. — Не сейчас.
— Ладно, — согласился развеселившийся Макс, — поговорим об этом позже, любимая.
— А я никогда не отдыхал на курортах, — признался Илья. — Да и на море, не считая Балтийского, был единственный раз, когда ездил в «Артек» в седьмом классе. Но меня больше интересовали походы в горы, чем морские купания. В Крыму полно отличных мест для скалолазания.
— Но ты хотел бы съездить на море? — спросил Макс. — На Красное или Средиземное. Поселиться на уютной вилле с частным пляжем, купаться голышом, валяться под пальмами и пить вино?