В те времена, в июле и в августе, в каждую торговую точку привозили сотни пятидесятикилограммовых мешков со сладким продуктом. Кладовых для храненья товара, везде не хватало.
Большие кули складывали в высокие штабели. Они стояли прямо в маленьких залах, где проходила торговля. Так и торчали у всех на виду, пока народ всё не раскупит. В том году всё шло, как всегда. Никто не волновался по данному поводу.
Девушка взяла объёмную сумку и снова пошла в магазин. Со вчерашнего дня там мало что изменилось. «Баррикады» мешков расположились вдоль стен и загромоздили небольшое пространство.
Обычно, в столь раннее время, возле прилавков не было почти никого. Сегодня же там собралась небольшая толпа. Десяток разгневанных женщин стояли вплотную друг к другу и вразнобой что-то громко кричали. Продавщицы, нехотя им отвечали.
Прислушавшись, Верочка поняла, из-за чего разгорелся скандал? Оказалось, что все эти женщины, вчера вечером приехали со своих дачных участков. Они привезли с собой большой урожай ягод и фруктов и собирались с утра переработать их в варенья, компоты и соки.
Сегодня они пришли в магазин и с возмущеньем узнали, что сахар теперь продают по каким-то талонам.
– Почему, вы вчера его продавали свободно, а сейчас требуете какие-то карточки, словно в блокаду? У нас что, война началась? – кричали разъярённые женщины.
– Ничего мы толком не знаем. – отвечали им продавщицы: – Нам позвонили из городского управленья торговли и запретили продавать людям сахар. Сказали, что теперь его можно давать лишь по талонам, которые нужно получить в райисполкоме. Давать будут по два килограмма каждому жителю в месяц. Мол, а то слишком много идёт в самогон.
Поняв, что ничего здесь она, к сожаленью, не купит, удивлённая Верочка вышла из магазина на улицу. Возле крыльца стоял старый мужчина лет сорока. Минуту назад, девушка видела его возле прилавка. Значит, он был в курсе того, что там сейчас происходит.
– Наконец, власть нашла, за чем поставить нас в длинную очередь. – со злостью сплюнул мужчина. Он добавил несколько выразительных слов в адрес пятнистого М. Горбачёва, закурил «Беломор» и, ругаясь, ушёл.
Верочка вспомнила, что сахар ещё продают и в магазине под названием «Хлеб». Она решила, что нужно сбегать туда и посмотреть. Вдруг там ещё не установились те же порядки, что в «Гастрономе»?
Она вошла в небольшую торговую точку. Вокруг на прилавках лежала выпечка разного рода и бакалея, необходимая к чаю. Оказалось, что и там тоже требуют талоны из райисполкома.
Не зная, что делать, Верочка замерла в центре зала, заставленного мешками со сладким «песком». Всё это напоминало классическую картину «Собака на сене». Товара полно, он весь на виду, но взять, никто не даёт.