На это свидание я шла, как на казнь. Я даже не стала наряжаться: надела джинсы, первый попавшийся мне под руку свитер, немного подкрасила ресницы, подрумянила щеки и в бой. Автобус злобно пыхтел и трясся, прям, как я, когда собиралась на свидание. По пути мой сегодняшний спутник успел три раза надоесть мне своим звонком, отчего я возненавидела его заочно. Он отчитался о месте встречи, а также счел нужным сообщить, что ждет меня уже, как два часа, но при этом заверил, что я могу не спешить, ведь он не против простоять тут хоть до следующей ночи. В этот момент я ощутила себя студенткой, опаздывающей на зачет. К тому же я действительно припозднилась. А потому еще на подходе к кинотеатру набрала его номер и стала разыгрывать, будто я уже на месте.
– Алло, а ты где? – спросила я.
– Я здесь на входе прямо жду хи-хи, как и говорил.
– Так… что-то не вижу, – пыхтела я в трубку, запрыгивая на эскалатор.
– Ну как? Вот он я, прямо у входа. Здесь стеклянная дверь и рядом стоит охранник. Меня сложно не заметить. Хи-хи. Я в коричневом полувере и очках, хи-хи.
«Какое дурацкое хи-хи», – подумала я.
– Не вижу, – ответила я ему.
– Ну вот же, я здесь!
– Хм…, – протянула я, наконец, добежав до дверей кинотеатра.
У стеклянного проема было небольшое столпотворение. Мне навстречу прошла группа громких подростков, по-видимому, сильно впечатленных только что просмотренным фильмом. Я всматривалась в лица посетителей, но никого похожего на парня с фото не увидела.
– Подожди, – воскликнул он, да так громко, что у меня зазвенело в ухе, – кажется, я тебя вижу. О! Точно! Сейчас я помашу тебе рукой. Марианна! Марианна, я тут!
Хлипенький, маленький паренек в старомодном коричневом свитере, очках и со скромной улыбкой, которая растянулась от уха до уха махал мне обеими руками, удерживая телефон плечом. Его тонкие руки были все равно, что травинки на ветру. «Емае», – «обрадовалась» я про себя и даже легонько схватилась за голову.
– Видишь меня?! Я машу тебе. Вот он я! Марианна! Марианнааа! – продолжал горланить он на весь кинотеатр.
Он кричал так, будто 20 лет прожил на необитаемом острове, а тут вдруг увидел корабль с большой земли. И по бурной реакции я сделала вывод, что именно меня он расценивал, как спасительное судно.
– Привет! Привет! Я Эдуард, – подбежал он ко мне и если бы я не сделала шаг назад, то мы бы с ним столкнулись лбами.
– Привет. Я Марианна, приятно… – доброжелательно ответила я, но выражение моего лица было таким, будто меня только что заставили залпом выпить стакан лимонного сока.
Он прыгал передо мной, рассказывая о раннем приходе в кино, будто о подвиге, а на его крупной и округлой голове, которая мне очень напомнила перезревшую репу, летал маленький хвостик. «Как ботва – жидкая, но сочная», – подумала я про себя. И мне сразу вспомнился мультфильм «Привет, Арнольд», который я смотрела по утрам в детстве. Его главный герой походил на моего сегодняшнего кавалера.