Мороз на улице крепчал. Девочка стояла около окна и уже дрожала от холода. Снаружи было не меньше 20 градусов ниже нуля, а бабка и дед были одеты в легкую домашнюю одежду. И даже шапок на них не было. «Точно нелюди», – подумала Аврора.
Она тихонько вышла из комнаты, стараясь не привлекать внимание похитителей.
Осмотр дома Аврора начала с коридора. Составить «карту» ей не составило труда. Во-первых, она здесь выучила каждый закуток еще во время ночной охоты на хвостатого пройдоху, во-вторых, целая армия этих самых хвостатых пройдох теперь была у нее на подмоге. Разведка проходила в темпе. Стаи грызунов носились то там, то тут, только сверкая в ночи хвостами. Они ползали по полу, карабкались по стенам, обнюхивали потолок. Слаженно, словно оркестр, в котором Ава явно не была дирижером, мыши инспектировали дом. Одни грызуны считали окна, другие – двери, третьи искали потаенные выходы на улицу, четвертые были настороже – они следили за Бабкой и Дедом.
Вместе с мышами девочка разметила все выходы. Ни один укромный уголок не ускользал от зоркого взгляда ее ушастых помощников. Они находили все щели, ведущие на улицу. Даже самые укромные. Правда, через них могла пробраться только маленькая мышка, но никак не девочка восьми лет.
– 10 дверей, включая арки на кухне и в прихожей, 15 окон и ни одной надежды на спасение, – грустно заключила Ава.
Все окна и двери были наглухо заперты. Оставалась последняя неисследованная комната – зал. Перед тем, как войти девочка украдкой заглянула в спальню коварных стариков, которые в любой момент могли спуститься в дом. И если вдруг они решат проверить комнату Авы, то беды уже будет не миновать, ведь дети, объедавшиеся бабкиной едой, всегда спали сладко и крепко в своих постелях.
Девочка на четвереньках доползла до окна, а затем аккуратно выглянула из-за подоконника: пожилая парочка все также сидела на крыше. Бабка неистово перебирала спицами. Авроре даже показалось, что руки старухи стали двигаться еще быстрее. Не теряя времени, девочка в сопровождении хвостатой свиты двинулась в сторону зала. Она потянула за ручку и дверь послушно отворилась.
Комната в форме полумесяца стала, как будто больше. Во мраке Ава расслышала треск. Звук был тихий и глухой, как если бы кто-то разогревал попкорн в микроволновке. Пространство вокруг, росло. Круглая стена с окнами перед ней медленно отодвигалась назад, вверх стремился и потолок, который тянул за собой фигурные окна. «Бабка довязывает комнату!» – вдруг осенило Аврору. С каждой минутой зал понемногу прибавлял в размерах и все больше становился похож на то помещение, в котором проходил кровавый пир. Мурашки пробежали по телу Авы, а в голове застряла мысль: «Близится бал, близится бал, близится бал…»