Драчливые старики оказались рядом с зеркалом. Бабка с занесенным кулаком замерла перед носом деда. Она уставилась на свое отражение.
– А, – нервно воскликнула она и перевела руку к зеркалу, но Дед ее остановил.
– Ты, что творишь дура? Все испортить нам хочешь?
Она нервно выдернула руку.
– Ты прав, – пробурчала она. – Не могу больше смотреть на эту дряблую морду! – старуха стянула пальцами кожу лица вниз, так что глазные яблоки оголились до красноты, недовольно вздохнула и отвернулась.
– Я тоже ха-ха, – ухмыльнулся дед.
– Ой, помолчал бы. На себя в зеркало взгляни. Облысевший старый хрен! Мы мечтали о бессмертии, а вместо этого нас заточили в вечной мерзлоте! Ах, как давно я не видела солнца.
– Инициация уже на носу. Духи, фарзаки они вернут нам молодость и подарят бессмертие. Они обещали.
– Пять тысяч детских жизней наша плата за долгие мучения и вечную жизнь! – на лице бабки мелькнула улыбка. – Обними меня, и закружи в танце, как когда нам было по 17! Тан, тан, тан, – стала напевать она, наступая ндеда с легкими притопами.
Он не сразу и не решительно, но принял ее в свои объятия. Дед и бабка сцепились и затанцевали. Цветные ладошки нависали над ними и освещали их дьявольские лица. Парочка сделала несколько кругов по комнате.
– Давай сосредоточимся на деле, – резко остановил ее дед и отстранил.
– Да, – сухо сказала бабка. – Новенькие до сих пор оплакивают родителей. Есть отказываются. Приготовлю что-нибудь этакое на завтрак, – на ее лице блеснула коварная улыбка, – чтобы напрочь отбить им память.
Аврора стояла за зеркалом, как оловянный солдатик, и боялась пошевелиться. Но ноги ее уже затекли. Она долго терпела прежде, чем сменить позицию. Из стойки прямо девочка решила опереться на правую ногу. Сдвигая стопу в сторону, она нечаянно задела пальцами основание зеркала. Короткий и тихий скрип намекнул на присутствие в тайном убежище третьего лишнего. Пожилые хозяева устремили взгляд в угол, где пряталась Ава. «Все пропало», – подумала она.
Тишина давила, словно бетонная плита. Дед и Бабка, молча переглянувшись, медленно пошли к зеркалу. Девочка затаила дыхание. С каждой секундой злодеи были все ближе. Аврора собрала всю смелость в кулак и приготовилась встретить смерть лицом к лицу. Но не тут было. Из-за угла выпрыгнул облезлый мышонок. Он недолго потоптался на месте и сиганул на противоположную сторону, уводя от ребенка похитителей. Пока старики стояли спиной и выслеживали грызуна, Аврора переместилась за соседнее зеркало.
Храбрости мышонку было не занимать. Он был маленький, но сражался, как самый свирепый зверь на свете. Он умело ускользал от загребущих рук мерзких стариков, а если его загоняли в угол пускал в ход зубы и когти. Дед уже получил лицевое ранение. При попытке прихлопнуть на полу грызуна тот смачно укусил его в левую щеку и расцарапал веко. Теперь злодей выслеживал противника одним глазом – кровоточащая рана заставляла его постоянно щуриться.