Две девочки стояли у окна, поглядывая на небо. У Авы было озабоченное выражение лица, а у Дуни напротив – умиротворенное. Она смотрела вперед, но взгляд ее блуждал не по ночным крышам, а где-то далеко. Она, словно смотрела сквозь этот искусственный пейзаж.
– Заходите, – неожиданно пригласила Дуня и улыбнулась, – что вы там теснитесь в коридоре?
В комнату с опаской завалились другие дети. Они подошли к хозяйке спальни и схватили ее. Впрочем, она не сопротивлялась.
– Можно и без этого. Я никуда не убегу, – успокаивала их девочка.
Допрос Дуняши дети устроили в подземелье мышей. Нужно было укромное место, в котором старики не найдут их.
Пробудившаяся шестерка склонились над пленницей.
– Авушка, ребята, ну, зачем это? Я и так вам все расскажу.
– Кто вы такие? – взяв серьезный тон, Аврора начала допрос.
Дуняша громко и устало вздохнула.
– Ты отсюда не выйдешь, пока все не расскажешь, – пригрозил Фил.
– Ну? Чего молчишь? Говори! – подключился Дюша.
Видя серьезные лица детей, Дуня тихонько рассмеялась. Аврора поддержала ее:
– Ахах. А мы бабушке про мушкетера расскажем, вот будет умора!
– Про кого?! – спросила Дуня.
– Про Толика, мальчика, который лежит в доме на улице.
Дуняша сразу замялась:
– Про Толика им лучше не знать.
– Отчего же это? – продолжала Ава.
– Они убьют его, – грустно ответила пленница.
– Кто вы такие? Зачем похищаете детей? – повторила вопрос Аврора.
Девочка опустила голову и через паузу заговорила:
– Мы живем тут уже очень давно.
– Так и думал, что вы призраки! – вырвалось у Макса.
– Нет. Не совсем так.
– Зачем вы воруете детей? – нетерпеливо спросила Аврора.
– Много лет назад, кажется, это был 1822 год, здесь находилась одна счастливая деревня. Это было хорошее место. Здесь кипела жизнь. А люди были добрые и отзывчивые. И моя семья отсюда. У меня было 7 братьев и 3 сестры, – девочка на секунду замолчала и по ее лицу пробежала грустная улыбка. – Однажды в нашу деревню пришли новые люди – пожилая пара Агея и Прохор. Они сразу вписались в наше общество. Такие милые и доброжелательные. А еще они объездили весь мир. И в каких странах они только не бывали! У них не было своих детей и внуков, поэтому они баловали местных ребятишек приключенческими рассказами и вкусностями. Бабушка Агея знала, наверное, миллион рецептов и готовила очень вкусно. О ее пирогах неделями ходила молва по ближайшим деревням. Через некоторое время у местных жителей стал пропадать скот. Один месяц курицы кто не досчитается, другой – теленка или козленка. А потом стали исчезать дети… Большинство местных здесь выросли и знали друг друга с детства, поэтому подозрения сразу же пали на новоселов. Главный по деревне настоял на осмотре их дома, но следов пропавших детей там не нашли. Все решили, что виноваты волки, хотя они уже давно покинули эти края.