Подтолкнул локтем в бок, подмигивая. Андрей кивнул согласно: могила так могила.
— Думаю, самим нам не встречаться. Через связного.
— Это дело, — согласился Демьян Григорьевич.
— Хорошо бы связного из Терновской… Станица на полпути. Да и дорога проселочная. Немцы держатся за грейдер. А грейдер повыше…
Демьян Григорьевич, окутываясь вонючим махорочным дымом, поглядывал на крепкую щеку парня. Ему ли не знать те места? Посчитай, с гражданской и до тридцать восьмого жил в Терновской. Последнее время управлял станичным Советом.
— Есть в Терновской дивчина… Выбор пал на Галку Ивину.
Робко вошел Санин, технолог. Вертел кепку — верная примета, что явился по делам особым…
— Что тебе?
Шевельнул недовольно Демьян Григорьевич бровями. Некогда он просто гнал этого человека из кабинета за подхалимистую речь да наушничество. Сейчас терпел, выслушивал.
Оказалось, транспортер в четвертом хранилище простаивает не из-за нехватки роликов, а из-за механика Левши. Ролики те валяются на механическом дворе.
Налитой кулак пана управляющего шарахнул по столу.
— Подлец! Подлец какой!
Пятился Санин, налапывая пуговку замка. Обрадовался — тот послал секретаршу за «подлецом Левшой».
Не замедлил прийти и Левша. По-хозяйски захлопнул за собой дверь, поздоровался с легким поклоном.
— Когда заработает транспортер в четвертой? — громом загремел Бережной. И опять пустил в ход кулак.
Левша недоумевающе развел мазутными руками, переступил хромой ногой.
— Да коли вам забажается… Хмуро потупился Демьян Григорьевич.
— Садись…
Левша насторожился. В поведении руководителя подполья он почуял тревогу. Попробовал дверь: плотно ли закрыта? Сел на крайний стул. Руки сцепил по привычке на подогнутом колене здоровой ноги, правая не гнулась в коленной чашечке, торчала палкой.
Сам Левша из Черниговщины. Лежал тут в госпитале прошлую осень и зиму, да так и прижился. Семьей обзавелся. В строй негож. Коммунист. До войны работал в МТС разъездным механиком. С ним тоже познакомился Демьян Григорьевич в райкоме.
— Санин был только что… Облегченно передохнул Левша:
— Нюхал там. Ключом по горбу хотел огреть.
— Негоже, парень, тебе так рассуждать. Бережной, прикурив сигарету, добродушно подморгнул.
— На днях пробовал настоящую махорку. Кре-епкая. Так и пошла по всему дымоходу. Не пара этой дряни. Тянешь, тянешь, как пустышку… — Подергал мочку уха и неожиданно досказал: — А транспортер пускай нонче.
Белесые брови Левши сошлись на переносице — не понимал, к чему клонит «пан управляющий».
— Да, да нонче же, — повторил тот и боднул стриженой головой. — Это третий состав? Ага, третий. Хватит!