Второй тур должен был быть через месяц в Москве. И вот пять месяцев спустя я вышла из поезда на том же вокзале, но уже одна. Миша остался дома. Мне было очень страшно оставлять его одного на несколько дней. Это была самая долгая разлука в нашей жизни.
– Мам, но мне почти восемь, не надо со мной как с маленьким, – сказал Миша.
– Езжай спокойно, мы справимся, – сказал Костя.
– Не забудь на нервной почве все, чему я тебя учила, и покажи им там, – сказала Вера Павловна.
Мне не было страшно или тревожно. Я приехала покорять Москву, но не в восемнадцать, а в двадцать шесть. Я была уверена в себе и собиралась попасть в телевизор.
Меня никто не встречал, но я знала, куда идти. Я забронировала номер в гостинице, могла себе позволить. С тех пор, когда Костя вернулся в жизнь Миши, я смогла больше работать, а значит, и больше зарабатывать. И вообще как-то лучше дела пошли с деньгами.
Еще чуть-чуть, и наступит лето. Я шла по солнечной Москве и чувствовала себя счастливой.
Как я и предполагал, должность досталась мне. Десятого января, в первый рабочий день, на еженедельной планерке было жарко. Весь Роскосмос стоял на ушах. На каждом этаже шли жаркие обсуждения, за что отправлен на пенсию Потапов и почему на его место назначен я?
Ко мне в кабинет шли вереницей поздравляющие, я был счастлив. Эта должность изменила все. Я теперь мало находился в офисе, а все больше в исследовательском центре. Я увлекся новым и стал на шаг ближе к своей мечте. Я горел на работе, а новый проект занимал все мое время.
После назначения, когда совещание закончилось, Барышев попросил меня задержаться.
– Стране нужны молодые талантливые специалисты, но еще больше ей нужны просто неравнодушные люди. Сегодня твои возможности возросли, а значит и обязанностей у тебя стало больше. Я давно за тобой наблюдаю, помню твоего деда, я думал, ты еще слишком ветренный, хоть и положительный парень. А сейчас я вижу, что ты вырос, дед, светлая ему память, тобой бы гордился. Не подведи меня.
Я сидел в своем кабинете до самой ночи. Я хотел было собрать парней праздновать, но быстро передумал. Пять дней трезвости дались мне с трудом, но я держался и хотел продолжать. Значит не надо искушать судьбу и встречаться с друзьями.
Я хотел разделить с кем-то свою радость, но понял, что не с кем. Расстроился ли я? Нет. Мне было хорошо. Я предвкушал грядущие перемены и строил планы.
В девять вечера я получил поздравительную смс от Людочки. Я быстро оделся и пошел домой. В холле внизу все еще стояла елка желаний. Когда я проходил мимо, я заметил, что еще довольно много шаров на ней. И, поддавшись порыву, я снял все шары. Их было девятнадцать.