— Лее уметь заяц хвать, — поведал вампир. — Заяц невкусно. Плохо. Заяц живой. Хорошо.
Веру передернуло, когда она представила живого зайца, кровь которого надо будет пить. Но все-таки заяц — это не человек.
Говорят, что вампиры умеют приманивать животных. Она никогда даже не пробовала этого делать. Но, быть может, это единственный выход. Живая кровь даст им силы, возможно, окончательно прогонит из вен дурман. И можно будет как-то обойти охотников и вернуться к цивилизации. Вера почему-то была уверена, что преследование прекратится, стоит попасть в город или хотя бы в какое-нибудь село. Она все еще верила в перемирие, очень крепко верила. Ее вырастили в этой вере и воспитали в желании гармонизировать отношения человека и вампира. Значит, первоначальной целью должно стать выживание — и выход из леса. Для этого надо как-то обойти охотников.
«Чем они убивают? — против воли заметались в голове Веры тревожные мысли. — Вампира ведь просто так не убьешь! Что у них с собой? Автоматы, полные рожки серебряных пуль? Или арбалеты с посеребренными болтами? Да, скорее второе — с ними тише. Другие вампиры не услышат выстрелов…" Но серебряной пулей Рожденного можно лишь ранить. Регенерация ухудшится, организм будет ослаблен, все так, но Рожденный останется жив. Спустя какое-то время организм просто вытолкнет серебряную пулю из себя. Иногда, если вампир вовремя не получает пищу и истощен, рана может остаться в его теле навсегда, но она не будет смертельной.
Чтобы убить настоящего вампира, пуль или арбалетных болтов мало. Они годятся на низших тварей, на тех, кого обратили… или вот на таких лабораторных бедолаг.
Да, им пули-другой может и хватить. А вот более высшим созданиям — нет. Сжечь или отрубить вампиру голову, вогнать в сердце кол — такое Рожденный уже не переживет. Огнемет охотники вряд ли захватили — бегать с ним по лесу не станут. Значит…
Вера прикусила губу. Значит, будут отрубать голову. У них при себе должны быть какие-то клинки — мачете, например.
— А чем вооружены охотники?
— Бара-вара-бара-вара, — охотно ответил лабораторный.
— Резать? Стрелять?
— Рубить, — Бара ударил по своей шее ребром ладони.
Вера слабо кивнула. Ее мысли получили подтверждение. Значит, следовало дождаться вечера и двигаться в путь. «Из заказника ей не выйти», — как-то так сказал сиплый. Вера тихо шмыгнула носом. «Это мы еще посмотрим, — подумала она. — Еще посмотрим!»
— Вечером идем на охоту, а потом выбираемся отсюда, — сказала девушка вслух.
Нет, она не перестала бояться. У нее просто появилась надежда на выживание.