Вернемся теперь снова к Хоми, который шел с шарфом на шее и перчатками на лапках к своему сарайчику. Дойдя до сарая и повозившись с замком (замок был уже не новый, и Хоми уже давно собирался его смазать), он, поразмыслив, достал большое ведро и лопатку. «Сегодня отличный денек для сбора урожая, – подумал Хоми. – Буду копать сегодня картошку, и если останутся силы, то можно потом и клубникой заняться».
По-моему, мы еще не упоминали, что хомячок Хоми очень любил картошку в самых разных ее видах. Например, любил просто запеченную картошку, любил как следует пожарить картошку на сковородке и потом ее лопать, любил готовить картофельный салат и картофельную запеканку, ну и так далее. Наверное, в мире не было таких блюд, где была бы картошка и которых Хоми бы не любил.
Дойдя до картофельной грядки, Хоми начал выкапывать картофелины из земли, аккуратно отряхивать и складывать их в свое ведро. «Одна картофелина, две картофелины, три картофелины», – считал про себя Хоми. Так прошел целый час, а потом еще один, и потихоньку ведро у Хоми полностью заполнилось. Так как погода была хоть ветреная и прохладная, но солнечная, Хоми решил, что можно принести еще одно ведро и наполнить и его. Настолько быстро, насколько могут это хомяки, Хоми сбегал в свой сарай, нашел там еще одно ведро и продолжил копаться на своем картофельном поле.
Так прошел еще один час, и Хоми почувствовал, что проголодался и надо бы пойти домой и чем-нибудь перекусить. Вернувшись домой и как следует вымыв руки душистым мылом с запахом малины, Хоми разжег на кухне плиту (плита у него была дровяная, и Хоми ни в какую не хотел менять ее на электрическую, утверждая, что жареная картошка или клубничное варенье получаются вкусными только на дровяных печах). Он порылся в холодильнике и извлек оттуда кастрюльку с брюквенным супом, который сварил накануне. Конечно же, в этом супе одним из важнейших ингредиентов была картошка. Хорошенько перекусив и выпив чашечку кофе, Хоми потопал обратно на улицу.
Осмотрев результаты своего труда, Хоми решил, что картошки он накопал на сегодня достаточно, и пошел проверить, сколько клубники у него выросло на грядках и достаточно ли она зрелая. Клубнику хомячок Хоми тоже очень любил, и особенно любил он варенье, которое можно было из этой самой клубники получить. Осматривая грядки, хомячок Хоми размышлял о клубнике и о клубничном варенье. Клубничное варенье – это такая штука, которую можно использовать очень по-разному, и все равно всегда будет вкусно. Например, можно мазать такое варенье на белую булку и запивать это все чаем, можно самому испечь булочки с начинкой из клубничного варенья, можно напечь оладий или испечь блинов и намазать их сверху вареньем, а можно просто есть такое варенье ложкой. Такие вот мысли пробегали в голове у Хоми, пока он осматривал очень аккуратные грядочки и пересчитывал количество созревших ягод. По своему опыту Хоми предположил, что клубники в этом году у него будет около четырех ведер, то есть на всю зиму варенья ему должно хватить. Обрадованный такими мыслями, Хоми принес два ведра (остальное он решил собрать на следующий день) и принялся аккуратно складывать ягоды в ведрышки.