– Ты решила сказать мне об этом сейчас? Через четыре года после того, как пропала?
– А разве не вы решили объявить меня мёртвой?
Оба замолкли, пристально глядя друг другу в глаза.
– Это ещё не всё, – продолжила Кэри. – В определённых ситуациях нам приходилось противостоять Сети. Но сейчас у нас есть более серьёзный враг. Такой же страшный, как гроза над мысом Оренстаг.
Гаррет вздрогнул, резко подняв на неё взгляд. Это были не просто слова. Это была фраза, предназначенная только для него.
– Как гроза над мысом Оренстаг? – повторил он.
Эти слова означали, что Кэри не предала его. Или, по крайней мере, пыталась сказать, что не предавала. «Тогда какого чёрта она делает здесь?» – снова пронеслось у Гаррета в голове.
– Если вы хотите вступить в союз с «Инициативой»… – произнёс он медленно, ещё толком не зная, что это за «если».
– «Если» я выйду на контакт с кем-то другим, меня обвинят в предательстве и отдадут под трибунал. Ты можешь уйти из «Инициативы», потому что никого не предавал. Для меня теперь – всё не так.
– А ты предала, – уточнил Гаррет.
– Я выбрала другую сторону.
– И рассказала этой стороне всё, что знала?
– Всё.
«Как гроза над мысом Оренстаг», – повторил Гаррет про себя.
– Так чего ты хочешь от меня? С этой угрозой… разве я могу помочь?
– Я хочу, чтобы ты выступил против неё вместе со мной.
– И поэтому ты нарушила конспирацию, рискнула информацией о расположении вашей базы, подставилась под удар «Инициативы»… только чтобы завербовать меня? Тебе не кажется, что это смешно?
– Я не справлюсь одна, – очень тихо произнесла Кэри и отвела взгляд.
Что-то было не так, но Гаррет никак не мог понять, где правда, а где ложь.
– Я не понимаю, – признался Гаррет.
– Ты знаешь, за что борется «Орден Вечных Звёзд»?
– Пытается разрушить неизбежное слияние цивилизаций разных миров?
– Из технотронных миров в магические приходят технологии, которые навсегда меняют баланс сил. Нарушают естественный ход вещей. Миры, чьи цивилизации пошли по разным путям, подключившись к системе Врат, вынуждены принять те нормы, которые диктует им Сеть.
– Сеть гарантирует приемлемый уровень жизни и соблюдение естественных прав в мирах, которые присоединились к ней. Аэрения – вот отличный пример тех, кто решил жить сам по себе.
– Тарекар – вот пример тех, кому вы даёте технологии.
– Это старый спор. Ты знаешь, что я не согласен с теми, кто поддерживает «Монолит» и считает необходимым направить развитие всех цивилизаций по одному пути.
– Но, что бы вы ни говорили, делаете вы именно это. Ты разве не понял, что «Инициатива» и «Монолит» – одно? Две стороны медали. Две организации, один штаб.