– Я не лезу в эти дела.
На губах Кэри промелькнул смешок.
– Лжёшь и себе, и мне. Делаешь вид, что это тебя не касается. Но ты так же недоволен «Инициативой», как и я.
– Да, недоволен! Но уж точно не потому, что они мешают рабовладельческим мирам идти по своему пути!
– Ты не понимаешь… – Кэри шагнула к нему и вполголоса произнесла: – Есть и другие, кто хотят сковать миры в единую цепь.
Гаррет какое-то время молчал.
– Тем более необходимо развивать «Сеть», – наконец сказал он.
– «Сеть»… не готова к тому, что грядёт. Вы – наши враги, Гарри. Но есть то, что страшней. Я хочу показать это тебе. Но я должна быть уверена, что ты не предашь.
Гаррет молчал.
– Что, если я откажусь? – спросил он наконец.
– Я не смогу тебя отпустить, – сказала Кэри без тени сожаления.
– А… Нина?
– Та, что с тобой? Ты меня удивляешь, Гарри. Вот уж не ожидала, что ты станешь таскать с собой Аэренианскую рабыню.
Гаррет пожал плечами.
– Тебя долго не было. А мне тоже нужен хороший трах.
Кэри рассмеялась.
– Это так убого, что я даже не могу ревновать.
Гаррет стиснул зубы, не желая начинать спор. И так хватало проблем.
– Если я останусь с тобой, ты отпустишь её?
– Верну домой.
Гаррет кивнул.
– Мне нужно подумать, – сказал он. – Но мне нужна и информация, Кэри. Пока всё выглядит так, как будто ты просто хочешь меня перекупить. Если мне всё равно не выбраться отсюда живым – по крайней мере, расскажи, как я сюда попал.
– Разве ты об этом знаешь не больше меня?
– Ты меня поняла. Ты меня вела, так?
– Отчасти.
– Ты вышла на Перекрёстке из запечатанных Врат. Как?
– Так же, как выходят из любых других. – Кэри помолчала. – Вообще, это самая интересная часть, – помрачнев, добавила она. – За теми Вратами находится один из миров, подобных которым ты не видел никогда. Они покорили звёзды и овладели технологией телепортации. Телепортации, Гаррет, а не чёртовых Врат. Они, наверное, сами умеют строить Врата.
– Цивилизация строителей Врат? – перебил её Гаррет.
– Не знаю, – Кэри покачала головой. – Не успела узнать. Но они научились не только открывать Врата, но и запечатывать их. Как сделали это с Вратами, ведущими на Перекрёсток.
– А что ты забыла на Тарекаре?
– Это ерунда, – Кэри поморщилась. – Забросила посылочку, не более того. Настоящая моя миссия уже подходила к концу. С тем же успехом я могла уйти через любой другой из четырёх миров.
– Сюда.
– Сюда.
– Полагаю, бессмысленно спрашивать, что это за мир?
Кэри пожала плечами.
– Просто мир… Если здесь когда-то была разумная жизнь, то её давно уже нет. За несколько лет наши люди не встретили никого. Врата открывают проходы на множество таких миров. Полагаю, «Инициатива» фиксирует их в каких-то секретных базах, но путешественникам о них не говорят – чтобы преступНини не могли бежать сюда.