— Очень красивая, хотя и грустная.
Баба Люба вдруг поднялась из-за стола:
— Пойду, чайник поставлю! Будем чай с тортом пить. Не пропадать же ему.
В окно комнаты густой синевой чарующе заглядывал летний вечер с рассыпанным конфетти ярко мерцающих звезд. Тонкий лимонный ломтик месяца обливал все вокруг тусклым уставшим светом.
— Дим, давай отнесем еду на кухню, наелись уже! — Катя бодро заметалась возле стола. — Чаю выпьем и спокойно поговорим. Просто так, а?
Дима глубоко вздохнул.
— Чаю попьем. А поговорить, — он понимающе взглянул на Катю, — в следующий раз. Сонечке пора в кровать. Да и баба Люба устала.
— Я давно ни с кем не общалась! С тех пор, как Сонечка родилась, — Катя сникла. — У подруг своя жизнь. В нее я как-то не вписалась. Да и отчим считал, что мое место возле ребенка, а не попрыгуньей-стрекозой с подружками зависать. По телефону лишний раз поговорить не одобрял!
— Поговорим обязательно! Но не сегодня, Кать, — твердо повторил Дима. — Утром на работу. Ты не горюй!
Он сделал загадочное лицо, но не выдержал и рассмеялся.
— Через две недели у меня отпуск! За земляникой будем ходить.
— Класс! — захлопала в ладоши Катя. — Вот это сюрприз! Никогда в лес за ягодами не ходила.
В дверях с перекинутым через плечо полотенцем и чайником в руке грозно сдвинула брови баба Люба:
— Долго еще вас ждать?
Катя, сдерживая рвущийся наружу смех, взглянула на Диму и философски развела руками: «Старая песня о главном…».
***
Петр, бабы Любин петух-пройдоха, обязанностями своими не манкировал. Голосил, как по расписанию, на весь Лесной тупик. Начинал еще затемно. И непременно над Катиным ухом. Как Петр определял, в какой комнате она спит, уму непостижимо!
Катя открыла глаза и сладко потянулась. Наконец-то свершилось! Она вторую ночь спала на своей постели в собственном доме. И Сонечка в своей родной домашней койке спит, под любимым одеялом. Шерри устроилась на тряпичном пестром коврике у изголовья кровати.
Катя резко поднялась с постели — дел немерено!
Щелкнула кнопкой электрочайника, провела пальцем по сенсорной панели управления электроплитки и пошла умываться. Плитку и чайник привезла продавщица Оксанка. «На областной базе заказывала!» — не преминула похвалиться она.
Чайник и плитка были хороши — импортные, современные. Особенно плитка — двух конфорочная, с сенсорным управлением, стеклокерамической поверхностью. Сказка, а не плитка! Дорого только, пришлось залезть в неприкосновенный запас. Катя расстроилась: отступных денег свекрови осталось немного. «Ничего, скоро на работу! Выкручусь как-нибудь», — успокаивала она себя.