– Ничего смешного, – надулась Алёна, – во всяком случае, в отличие от вас, я хоть что-то предложила.
– Мне кажется, это был либо Володя, либо Петрович – шаги были уж больно тяжёлые, – сказала Саша, – а Зотов маленький и щуплый.
– «Кажется» к делу не пришьёшь, – нужны факты. А пока единственный факт – это то, что кто-то из наших выносит кому-то из дома еду. Конечно, скорее всего, бандитам. Не духам же!
Вот только кто? Надо за всеми троими внимательно проследить.
И они заснули, полные решимости выяснить истину.
Но на следующий день случилось событие, которое на время отвлекло их от расследования.
С утра они, как обычно, позавтракали и вышли во двор. И тут сразу увидели его.
Это был совсем ещё маленький кабанёнок. Он вышел из леса и растерянно озирался, явно не понимая, как он здесь оказался.
Он был совсем один.
– Какой хорошенький! – закричала Саша. – Ты наверное потерялся? Где же твоя мама?
Кабанёнок, почувствовав, что к нему обращаются, неожиданно страшно развеселился. Он начал делать огромные прыжки, приседать и снова вскакивать, явно приглашая новых друзей поиграть вместе.
И они не выдержали – ведь всё-таки они были обыкновенными детьми, и им надоело дежурить по ночам и исследовать чужие храпы. Им вдруг тоже захотелось просто поиграть.
Визжа от удовольствия и кидаясь снежками, они выскочили на поляну и стали носиться наперегонки со счастливым кабанёнком. В этот момент они очень напоминали трёх поросят из одноименной сказки, которые, забыв об осторожности, разбудили своим визгом волка.
И он появился. Причём не один. Их было четверо.
Ребята не сразу заметили их, увлечённые игрой. Но кабанёнок внезапно остановился и замер, глядя в сторону леса.
Они вышли оттуда молча и остановились в ожидании. Их позы были полны достоинства: они знали, что добыча от них не уйдёт.
Они не смотрели на ребят. Они смотрели на кабанёнка. И он всё понял и умоляюще посмотрел на новых друзей.
– Дома опять нет никого, что ли? – шёпотом спросила Саша.
– Нет. Петрович снова капканы пошёл проверять, а эти двое не знаю, где, – тоже шёпотом ответила Алёна.
– Что делать будем? – спросил Дениска.
Между тем волки медленно приближались, незаметно перестраиваясь в круг и отрезая кабанёнку все пути к спасению.
Затем кольцо стало постепенно сжиматься и скоро уже можно было различить, как на загривке у вожака поднялась дыбом шерсть и как он оскалился, готовясь к прыжку.
Наверное, кто-то сказал бы, что ребята поступают неразумно, рискуя жизнью ради какого-то поросёнка. Ведь его всё равно когда-нибудь застрелил бы охотник или сожрали хищные звери. Жизнь детёныша в тайге постоянно подвергается опасности, выживают лишь немногие. Таков закон природы.