Но ястребы не дали белке долго раздумывать. Тот, который был поменьше, снизился первым, но промахнулся, как и раньше, и лишь загнал ее за ствол. Испуганный зверек едва успел скрыться там, как большой ястреб, самка, со свистом налетел на него и заставил перебежать на другую сторону. Самец к этому времени повернул и кинулся вниз так неожиданно и с таким точным расчетом, что белка, будучи не в состоянии снова спрятаться за деревом, прыгнула в воздух. Ястреб последовал за ней и, прежде чем белка успела достичь земли, ринулся на нее.
Затем с громким криком он поднялся в воздух – в его когтях билась белка.
Однако триумф хищника продолжался недолго. Раздался звук выстрела, и оба – и ястреб и белка – тяжело упали на землю.
Затем прозвучал второй выстрел, и самка ястреба тоже упала вниз.
Но самое замечательное было то, что белка не была убита ни выстрелом, ни падением. Наоборот, когда Петрович наклонился, чтобы поднять ее, радуясь такой удаче, белка вдруг прыгнула, высвободилась из когтей мертвого ястреба и, кинувшись в лес, взобралась на высокое дерево.
Егерь и ребята побежали за ней, и когда они достигли дерева (это был дуб), то увидели, в нескольких метрах от земли дупло, куда вероятно и стремилась белка.
Охота была закончена. Они возвращались с добычей.
На вкус мясо ястребов оказалось ужасным: оно было жёстким и сильно горчило.
Следствие ведут колобки
Эта была четвёртая ночь их пребывания в доме егеря.
– Как-то мне не по себе. Всё кажется, что вот-вот что-то должно случиться, – шёпотом сказала Алёна, укладываясь поудобнее в углу тёплой печки, – сегодня надо быть особенно внимательными.
Но в эту ночь девочки спали как убитые.
Дениска проснулся от того, что скрипнула входная дверь, и кто-то вышел на улицу. Девочки не просыпались.
– Интересно, как бы поступил на моём месте Антон? – внезапно подумал Дениска о старшем брате, который не поехал с ними, а остался в Москве под предлогом каких-то занятий.
Дениска вдруг понял, как ему не хватает взрослого и умного Антона. С ним вдвоём они бы уж точно сейчас не испугались, и всё как следует разузнали.
Он вспомнил, как когда-то они пытались найти преступника на корабле и в шутку называли своё расследование «Следствие ведут колобки». Но тогда-то их было четверо!
Дениска посмотрел на спящих сестёр. Что с них взять – девчонки! Он вздохнул и легонько потряс обеих за плечо.
– Хватит спать, – сказал он шёпотом, – пошли уже наконец выясним, что здесь творится.
Вслед за Дениской девочки тихо слезли с печки.
Возле дома стояли двое, но лиц в темноте невозможно было разглядеть. Зато отчётливо был слышен разговор двух мужчин. Говорили они шёпотом, поэтому по голосу никак невозможно было определить кто это.