Они подошли к фургону, где жил Резиновый, и постучали в дверь.
- Кто там? - спросил Резиновый.
- Выйдите, мы хотим вас кое о чем спросить, - ответил Джулиан.
- Кто там? - опять спросил Резиновый.
- Вы прекрасно знаете, кто это, - сказал Джулиан, повышая голос. Кто-то украл наши фургоны, и мы хотим знать кто. Если вы нам не скажете, мы позвоним в полицию.
Дверь отворилась, и на пороге показался Резиновый, глядя сверху вниз на Джулиана.
- Их никто не крал, - сказал он. - Абсолютно никто. Пойдите спросите у Змеиного.
- Если вы думаете, что мы будем ходить по кругу и спрашивать у каждого, кто живет в лагере, то вы ошибаетесь, - сердито ответил Джулиан. - Я не хочу обращаться в полицию, мы хотели жить с вами мирно, а не враждовать. Ведь это же просто глупо! Но если фургоны украли, у нас нет другого выхода, как идти в полицию, и я не думаю, что вы снова захотите с ней встретиться. Мы знаем, что несколько недель назад у вас были с ней неприятности.
- Слишком вы много знаете, - ответил Резиновый очень нелюбезно. Фургоны никто не крал. Идем, я покажу, где они.
Он легко спустился по ступенькам и зашагал впереди мальчиков почти в полной темноте. Он шел прямо к тому травянистому склону, на котором стояли фургоны.
- Куда вы нас ведете? - крикнул Джулиан. - Мы знаем, что там фургонов нет! Пожалуйста, не делайте больше глупостей, уж и так достаточно!
Человек ничего не отвечал и продолжал идти вперед. Мальчикам и Тимми не оставалось ничего другого, как следовать за ним. Тимми это не нравилось, и он все время тихонько ворчал, словно отдаленный гром. Однако Резиновый не обращал на него ни малейшего внимания, и Джулиан невольно полюбопытствовал про себя: может быть, он и собак не боится, потому что кому же захочется кусать резину! Резиновый подвел их к живой изгороди, окаймлявшей луг с одного края, возле которой прежде стояли их фургоны.
Джулиан был уже близок к отчаянию. Он прекрасно знал, что их два фургона отвезли за ворота на дорогу, так почему же этот человек ведет их в обратном направлении?
А тот скользнул через изгородь - и там, прямо за ней, ребята увидели очертания двух больших предметов, темневших в еще не совсем сгустившейся мгле. Это были фургоны.
- Что такое? - воскликнул Джулиан. - Что это за мысль - переставить фургоны на чужой луг?
- Наши люди и ваши люди - чужие, - ответил Резиновый. - И мы не хотим, чтобы рядом были ребята. Три недели назад с нами был еще один птицелов, у него было больше сотни канареек, и он с ними выступал, а какие-то ребята открыли ночью все клетки и выпустили птиц.