- Да, вон большой камень на склоне холма, - сказал Дик, показывая на грубо обтесанный каменный блок, очевидно выпавший из стены. - Но как Тимми туда пролез, Джу? Ведь стена ужасно толстая, и даже если один камень выпадет, другие-то должны стоять на месте?
Джулиан влез по стене к отверстию, туда, где когда-то стоял большой четырехугольный камень, зажег фонарик и посветил внутрь.
- Интересно! - сказал он. - Отверстие проходит насквозь, и Тимми мог туда пролезть.
И все тогда страшно заволновались.
- А мы тоже сможем, вслед за Тимми? - крикнула Джордж, - Покличь его, Джулиан, посмотри, где он!
Джулиан крикнул в пустоту:
- Тимми! Тимми! Ты где?
Ему ответил далекий, довольно глухой лай, и вдруг Джулиан увидел, как в свете фонарика блеснули глаза Тимми, Собака стояла в пустом пространстве, которое раньше прикрывал выпавший камень.
- Он здесь, - крикнул Джулиан. - Знаете, на что мы наткнулись? Когда строили эту толстую стену, то почему-то оставили в одном месте пустоту - то ли камней не хватило, то ли здесь должен был пролегать потайной ход, не знаю. И когда камень выпал, то проход открылся. Хотите, осмотрим его?
- Конечно, хотим, - последовал единогласный ответ.
Джулиан влез в дыру и посветил вокруг себя.
- Да, - крикнул он, - это что-то вроде тайного хода. Но чтобы пролезть, надо очень пригнуться. Энн, взбирайся сюда, я тебе помогу.
- А дышать там можно? - спросил Дик.
- Да, хотя воздух влажный. Но если это действительно ход, то здесь должны быть также потайные отверстия для воздуха, чтобы не задохнуться. Хорошо, Энн, держись за меня, Джо, теперь ты влезай, потом Джордж, потом Дик.
И скоро они все оказались в каком-то странном проходе, идущем сквозь толщу стены. Конечно, он был очень низок, идти было утомительно, приходилось сгибаться почти пополам. Темнота стояла абсолютная, и хотя у всех, кроме Джо, были фонарики, они с трудом различали друг друга и стены.
Энн изо всех сил уцепилась за куртку Джулиана. Ей все эта не очень нравилось, но и она ни за что не хотела оставаться в стороне.
Вдруг Джулиан остановился, и следовавшие за ним налетели друг на друга.
- Что такое? - спросил Дик, шедший позади.
- Здесь ступеньки, - крикнул Джулиан, - очень-очень круто спускающиеся вниз. Это каменная лестница, будьте все очень осторожны.
Да, спуск действительно был крутой. "Лучше спускаться спином вперед, решил Джулиан, - тогда можно держаться за ступеньки руками".
- Энн, подожди, пока я спущусь, я тебе помогу.
Каменная лестница была длиной примерно в пять метров. Джулиан успешно спустился, Энн повернулась спиной и тоже спустилась, словно по веревочной лестнице. Так спускаться было гораздо легче.