- Сам под ноги смотри! – окликнул Анарис, когда я, задумавшись, едва не влетел в паутину. Нет, обычную я бы стряхнул, да дальше пошел. Однако эта была способна на большее. Например, всю жизнь вытянуть.
- Давай вместе смотреть, - буркнул я, признавая, что и вправду, лес начал действовать гораздо раньше, чем мы могли предположить. До темной полосы еще было далековато, однако после того, как меня одернул Анарис, я понял, что нужно быть начеку. За то время, пока меня здесь не было, все несколько изменилось. И чувствовалось, что не просто так. Динара точно приложила к этому руку. А когда через полчаса мы вышли на выжженную поляну, за которой начиналась темная полоса, Анарис удивленно присвистнул.
- Ведьма, - выдохнул он. – Не зря мы хотели у них лес отобрать.
Я утвердительно кивнул.
Вражда между колдунами и ведьмами длилась не один век. Что уж они там не поделили, не признавался ни один из них, но Ассирея оставалась за ведьмами неизменно. И многие об этом жалели. Ведьмы набирали силу, а вот род колдунов потихоньку угасал. Сама Ассирея нарушала равновесие.
- Как бы там ни было, но нам нужно дальше, - произнес я и сделал первый шаг на поляну. Земля под ногами оказалась сухой, надтреснутой, словно раскаленный камень жгла ноги.
- Снова их проделки, - возмутился Анарис, быстро преодолев обжигающую поляну. Я следовал за ним.
Но у темной полосы все равно пришлось остановиться и приготовиться. Колдун вынул из сумки мешочек с синеватым порошком и протянул мне.
- Положи немного под язык, - пояснил он, когда я вопросительно выгнул бровь. – Это поможет нам оставаться в полном рассудке.
На вкус порошок отдавал гнилью, но я разумно промолчал. Это неудобство лишь первый шаг к самому ужасному.
Первым ступил за черту, где сразу же над землей заклубился туман. А впереди замаячил неясный силуэт. Мы с Анарисом переглянулись и одновременно направились к нему. Оружие здесь было бесполезно. А вот травки да порошки Анариса – в самый раз.
- Магда! – удивленно простонал колдун, когда марево приблизилось настолько, что мы стали различать и черты лица, и точеную фигуру.
- Как она очутилась здесь? – недовольно произнес я, выпросив попутно у колдуна еще его порошка для защиты.
В то же мгновение силуэт поплыл дымкой, и пред нами предстала Динара.
- Забавы темной полосы, - догадался Анарис.
- Именно, - подтвердил я. – Хорошо, у нас защита, - ухмыльнувшись, я потряс перед силуэтом отобранным у колдуна мешочком.
«Динара» злобно закричала, замахав руками от бессилия. Под ногами что-то забулькало.
- Да уж, пусть напрямую вред оно не причинит, - начал я, вытаскивая ногу из трясины, - но подгадить и другим путем может.