- Ах, как красиво! - прошепелявила маленькая девочка лет пяти, заворожённо глядя на тонкие искрящиеся нити.
- Говард, Кристина, проводите, пожалуйста, людей в поместье, - отдав распоряжение, повернулась к Большому Бо. - Как ты?
- Всё хорошо, мисс Мелоди подлечила, спасибо вам, - кивнул он.
- Не меня надо благодарить, а нашу единственную целительницу. Надо бы и миссис Мэри подключить, раз уж она знатная травница. Ты на корабль собирался?
- Да, сейчас пойдём, - кивнул он своим матросам, что ждали чуть поодаль и были начеку, вдруг бывшие рабы вздумают учинить что-нибудь нехорошее.
- Грозу мою не забудь, - попросила я его, - чувствую, умаялась она там.
- Вы к магам за решёткой только не ходите, - вдруг попросил меня Бо, оборачиваясь, - дождитесь меня.
- Хорошо, - кивнула я.
***
Интерлюдия
Маис сидел в темнице уже более трёх дней, и ждал, какой приговор им вынесет гад Парлей. Он ненавидел его, но силы были не равны, и ничего мерзкому козлоголовому Маис сделать так и не смог.
Зато прошедшей ночью он и все его сокамерники, прижавшись ухом к стене, пытались понять, кто напал на поместье. Крики по ту сторону, лязг и звон клинков подсказывали - идёт нешуточный бой. А ещё молодой человек ощущал магию. Сильную, мощную, разную... Битва закончилась, через некоторое время к ним спустились странно одетые люди, на вопросы пленников они не отвечали, пересчитав заключённых, просто ушли.
Наступило утро, и всё ещё они терялись в догадках, что же там произошло. Из маленького окошка, расположенного практически под самым потолком, пробивался солнечный свет, освещая скудную обстановку: старая вонючая, прелая трава устилала пол толстым ковром, в нём копошились весьма упитанные крысы, деловито что-то ища. Маис потёр антимагический ошейник, вот не было бы этой гадости, он бы поджарил каждую крыску, с превеликим удовольствием превратив их в пепел. У двух стен на крепких ржавых цепях висели лавки, на них сидели его друзья: по трое человек на каждой. Его соратники и все одарённые.
- Как думаешь, - заговорил Тихоня, прервав затянувшуюся тишину, - нас сегодня покормят? Я бы не отказался от корки черствого хлеба и чаши с водой.
- Ты всегда был скромен в желаниях, - криво улыбнулся Маис, - вот я бы съел поросёнка целиком, будь у меня выбор. И запил тем вином, что нам удалось как-то украсть у экономки. Ммм, всё ещё помню, каким сладким оно было на вкус.
Все прижмурились, как будто и правда ощутили на языке тот самый краденый напиток.
- Кто-то идёт, - вдруг встрепенулся Нойз, имевший отменный слух.
Действительно, несколько мгновений спустя каждый из них отчётливо услышал шаги, и они приближались. Дверь, ведущая в залу, где располагались камеры, с тихим скрипом открылась и внутрь шагнул, нагнув голову, чтобы не удариться о притолоку, высокий, широкоплечий, да просто гигант чернокожий. В ухе у него блестела золотая серьга, а голову украшал тёмный платок.