- Ох, ох, - запричитала она, слёзы, блестевшие в её глазах, всё же покатились по бледным пухлым щекам крупными каплями, - как так-то? За что с вами, со всеми нами так поступил Всевышний?! Вы ничего не помните из-за этих мерзких, грубых, отвратительных пиратов! И я на грани гибели!..
- Тише, тише, - попыталась я её успокоить, - вы мне расскажите о себе, а я обязательно постараюсь поскорее всё вспомнить.
Дуэнья, сделав глоток из поданной Генриеттой чаши, постаралась всё же взять себя в руки.
- Я, моя дорогая девочка, - дрожащим голосом продолжила она, - троюродная сестра вашей почившей матушки, замуж меня не брали из-за бедности рода и отсутствия приличного приданого. А когда Мария Елена вышла замуж и предложила мне помочь ей ухаживать за вами, с радостью согласилась. Там уже и женихов мне нашла ваша матушка, но я не захотела покидать вас...
Пока она торопливо, глотая слова и слёзы, рассказывала о своей не самой интересной жизни, я встала и подошла к окну, единственному в каюте. Собранное из мелкой слюды оно плохо пропускало свет.
Взгляд на него и взгляд на фигуру женщины.
Должна влезть. С трудом, возможно, даже с треском, но я её туда втисну. Чего бы ей это ни стоило. Пару заноз переживёт.
Около окна стояла кровать. И она была намертво прибита к полу каюты. Очень-очень хорошо.
- Леди Генриетта, - обратилась к замершей мышкой фрейлине, - собери все простыни и платья. Всё, что есть в этой чёртовой каюте, - зло пробормотала я, в голове созрел жуткий план, но иного в таких условиях я придумать не смогла.
- Почему мы не сбежали через это окно? - спросила я мадам Полли, догадываясь, что она скажет, тем временем фрейлина быстро собирала затребованное.
- Ваше Высочество, - глядя на меня круглыми глазами, ответила дуэнья, - вы не умеете плавать! Я, впрочем, тоже.
- Раздевайтесь до нижней рубахи, - приказала я ей, та смотрела на меня, разинув рот. - Мадам Полли, - подойдя к ней, присела рядом и тепло сжала пухлые ручки, - доверьтесь мне. Я вас защитить не смогу. Не в моих это пока силах. Поэтому придётся схитрить. У нас не так много времени для реализации задуманного мной плана.
- Я верю вам, моя Кэтти, - вдруг согласно кивнула мадам Полли. - И пусть вы ничего не помните, но ваш взгляд всё такой же решительный, как и раньше. Вы никогда не были принцессой-одуванчиком, принцессой-белоручкой, - призналась она, - всегда со всеми спорили и поступали по-своему. В папеньку пошли, в герцога Омальского, а он весьма своенравный мужчина, - чуть мечтательно добавила она и я сразу поняла истинную причину, почему она так и не вышла замуж. Бедняжка была влюблена в отца Екатерины.