Лен пристально смотрел на Дол. Затем резко спросил:
- Почему ты обрушилась на меня со всем этим именно сейчас?
- Чтобы показать тебе, что знаю, какой ты законченный врун!
- А кто еще об этом знает?
- О твоей любовной горячке?
- Да.
- Полагаю, никто.
- А Сильвия?
- Не думаю. Сильвия легкомысленна, но скромна и о себе невысокого мнения.
- А Фольц?
- Сомневаюсь.
- Ты не говорила об этом... с ней?
- Конечно нет.
- Лучше не надо. Забудь. И не мучай себя состраданием. Мне оно и даром не нужно. Да и времени у тебя в обрез: ты расследуешь убийство. - Он повернулся и размашисто зашагал по тропинке.
Отойдя ярдов на десять, резко обернулся и крикнул ей: - А своим шутовством больше не буду тебе докучать! - И ушел.
Дол сидела и смотрела, как он уходит. Пиджак у него сзади был совсем мятый. Он свернул направо, на боковую дорожку, над аккуратно подстриженными кустами виднелись только его голова и широкие плечи, пока он не вышел через арку в конце дорожки.
Неделями Дол думала, как занятно будет однажды сказать Лену Чишолму, что видит его насквозь, и вот как оно вышло! Ничего веселого. Что же она этим доказала? Кто она в действительности? Детектив? Вздор.
Самая обыкновенная заурядная сплетница.
Дул легкий ветерок, и воздух вокруг нее благоухал розами. Дол посмотрела на "Газетт", валявшуюся на скамейке, хотела поднять, но передумала. Взглянула на растерзанную розу, сорванную и выброшенную Леном, и при виде измятых лепестков, валявшихся на дорожке, в ее мозгу возникла какая-то смутная связь с другим тривиальным фактом, который вот уже два часа ускользает от ее сознания. Там, в компостной куче...
Обрадовавшись зацепке, она тем не менее постаралась охладить свой пыл. Так вот оно что! Вряд ли овчинка стоит выделки! Скорей всего, этот факт ничего не значит. Хотя стоит пойти взглянуть еще разок. Дол встала и отряхнула юбку. И сразу почувствовала, как напряжены у нее нервы. Вздрогнула, услышав гонг, которым Белден оповещал о том, что ленч готов.
Глава 10
Ленч явно не удался, как в плане общения собравшихся, так и с точки зрения чисто физиологической.
Блюда возвращали почти не тронутыми, а если что и пробовали, то главным образом из вежливости, да и то гораздо меньше, чем это требовали правила приличия. Еда как таковая во все времена больше, чем что-либо другое, предполагает согласие за столом и пристальное к себе внимание, и не только из-за того, что так принято в цивилизованном обществе, но в основном ради процесса пищеварения. Когда за столом царят враждебность, недопонимание или другие неприятные эмоции, принятие пищи превращается в мучительный и даже вредный для здоровья процесс.