– Что теперь корить себя. Мы оба были самонадеянны и платим за это высокую цену. Никто не мог знать, что существует магия, которую ты даже почувствовать не можешь. Если бы не это никогда бы Опаловые не смогли нас пленить.
– Послушай, любимая, я так сожалею, что мало времени уделял тебе и нашей малышке, когда мы были счастливы и свободны. Она уже совсем взрослая теперь. Посмотреть бы, какой она стала. А ещё сожалею и радуюсь тому, что сейчас я могу видеть твои глаза. Радуюсь, потому что ты моя отрада и каждая минута с тобой – великое счастье, а печалюсь, потому что ты вынуждена делить со мной эти невзгоды. Я хочу, чтобы ты это знала, потому что, не уверен, что завтра у меня будет возможность сказать это тебе.
Женщина лишь попыталась ещё крепче прижаться к нему. Так они сидели совсем недолго, потому что раздался скрежет ключа в замке. Аранд с женой разомкнули объятия. Не хотели, чтобы враг видел их нежность, их слабость, их сожаления. Много чести. Дверь распахнулась, и вошёл дракон в маске. Тот, кто был сейчас их хозяином. Так он себя называл. Дракон, которого покинула магия.
С каким же сожалением он пришёл сегодня в этот подвал. Иметь такого пленника и вынужденно избавляться от него – это страшное расточительство. Но жизнь дороже. У него есть артефакты, которые помогут захватить новых рабов. Хотя такого больше не будет. Однако, они ничего не должны знать. Всё как обычно.
– Приветствую Аранда и его супругу, – не дождавшись ответа продолжил, – вижу, вы мне не рады. Это меня удивляет. Разве вы испытываете недостаток в еде или одежде? Разве вам запрещено заниматься любимым делом? Вспомните, в каких условиях вы жили в клане Опаловых Драконов. Ну да ладно. Неблагодарность всегда была людской привилегией. Я не удивлён. Неважно что вы чувствуете. Главное, вы должны понимать, что я ваш хозяин. Вы должны сделать новый артефакт. Всё написано тут.
Дракон бросил на стол свиток.
– Я приду через неделю. Чтобы вам веселее работалось, я пришлю хлеб и сыр со своей фермы, окорок из «Золотого Фазана» и вина от королевского поставщика. Надеюсь, вы останетесь довольны и артефакт получится на славу. До встречи.
Дверь захлопнулась, снова раздался скрежет ключа и всё стихло. Аранд взял со стола свиток и развернул его, прочитал и горько усмехнулся.
– Даже ума не хватило, чтобы придумать артефакт поинтереснее. А может нас считает не слишком умными. Понятно же, что это только для отвода глаз, а в еде будет наверняка отрава. Что мы выберем любимая? Можем пытаться бороться и отказаться от еды. Я готов на всё.