Артура история развеселила, это радовало.
– А что случилось с ним дальше?
Я пожала плечами: – О дальнейшем папа умалчивал, видимо его ждал неприятный вызов на ковер, но с той девушкой они до сих пор женаты.
– Круто! – С блеском в глазах вскрикнул он.
– Любишь странные выходки? – Лукаво спросила я.
– Люблю, когда истории заканчиваются хорошо.
«Да, я тоже…» – невольно, с ноткой досады, зазвучало в моей голове.
К этому времени чайник вскипел. Я разлила чай и приставила кружку к нему, за что получила словесную благодарность.
– Знаешь, – немного подумав, начал он: – на самом деле я не просто так тут ходил.
– Вот как. Что-то случилось?
– Нет, ничего. – Он съежился, будто от неприятного ветра, дующего навстречу: – Я просто вспомнил, ты говорила, что живешь недалеко от моего дома. Вот я вслепую бродил по окрестности. Надеялся, что увижу тебя. – Я чуть было не обронила кружку. – Самонадеянно и глупо, да?
– Вовсе нет, – поспешила перебить его я: – я как-то не подумала сказать тебе, где я… Погоди, а как долго ты бродил?
Почесав затылок, он тяжело вздохнул: – Часа три где-то.
У меня невольно вырвалось только нервное «ох».
Сделав глоток чая, он округлил глаза, а после отвернулся к окну, дабы скрыть гримасу ужаса.
– Все в порядке? – Поинтересовалась я. Эта реакция не на шутку напугала меня.
Он сделал жест рукой и откашлялся: – Нормально.
Что ж, хорошо. Может, просто не в то горло попало, как это нередко случается.
Мы болтали о предстоящей работе. Артур был настроен решительно, как никогда раньше. Я старалась перенять этот «дух всемогущества», теперь-то уже было не до иронии. Это никакая не детская игра, все очень серьезно.
Правда, он все еще пил чай, сморщив лицо. Жест дал понять, что дело не в случайном глотке. Это озадачивало. В моей кружке был точно такой же напиток, и все было в порядке.
***
– Знаешь, я тут подумал, – начал он, выйдя на крыльцо. Уже вечерело, мать должна была вот-вот прийти, поэтому мы решили разбежаться по домам: – я должен «найти третью курицу»!
Я усмехнулась: – Как можно найти то, чего не существует?
– Вот именно! – Он ответил с такой решительностью, что мне вновь стало неловко, как в первые дни знакомства. Да, за потоком его мыслей все еще не уследить. – Я должен попробовать тот метод, о котором я еще не знаю!
Я напрягла остаток своих извилин: – Ты про куриного босса что ли?
– Ну, да!
Теперь у меня вырвалось протяжное: «А-а-а!» Удивительно, что даже в борьбе с самым непобедимым существом во всей окраинке, он не теряет веры в себя.
– Хорошее решение. Не забудь мне пересказать о своей войне, глядишь, напишу об том эпопею.