Правда, меня звали за стол, но решив, что я слишком молода для этого… кхм… серьезного совещания, притворялась слишком занятой.
Дороги смешались с грязью, но теперь хотя бы было чем дышать, это радовало.
Теперь за чаем приходилось ходить довольно часто, кажется, мы перепробовали весь находившийся здесь ассортимент. Осталась еще одна не дегустированная марка, последнюю пачку которой мне удалось ухватить. Если эта затея провалится, то придется вешать белый флаг. Желательно, на лоб.
Перед тем как зайти, я заметила за углом, неподалеку от мусорных баков, бесхозные деревянные ящики. В таких обычно приводят фрукты и овощи. В голове зародилась мысль, которую стоит обсудить с Артуром.
Хозяйкой магазинчика была высокая женщина средних лет. Она всегда смотрела на людей так, словно подозревала в преступлении. Не скажу, что я ее не любила, но симпатии ни у кого из жителей здешнего района она не вызывала. Женская часть населения ее и вовсе за глаза обзывала непристойными ругательствами. Похоже, вычурный макияж и выкрашенные в рыжий волосы, действовали на них, как красная тряпка на быка. Мне же она всегда казалась несчастной женщиной, хоть о ее жизни я знала ровным счетом – ничего.
На выходе из магазина я наткнулась на темноволосую молодую девушку среднего роста. Она, в каком-то смысле, была противовесом неприятной продавщице. У нее были выразительные карие глаза, подчеркнутые строгой одеждой. В последнее время я понимаю, что у всех вокруг темные глаза, и только у меня светлые, как у матери. Девушку же я не видела раньше. Возможно, она живет в противоположной стороне. Я не хожу в дальние районы, боязно.
Я бы не обратила на нее внимания, но та бросила взгляд на меня.
Оглянулась. Она также продолжала смотреть мне вслед. Вот тут уже не до красоты. Это было жутко.
Спрятавшись за зонтик, я корила себя любопытство. Ненавижу, когда на меня смотрят.
***
На следующий день распогодилось, и Артур зашел к нам в гости, но пить чай мы не стали.
Весь вчерашний день я провела в раздумьях и решила, что эти ящики можно использовать для дороги. Мы поспешили к магазину, чтобы забрать их.
– Знаешь, а дядя отказался заценить наш забор. – Я не знаю, зачем я завела эту тему, но мне так хотелось рассказать Артуру о своей обиде.
– Правда? Чем же он это мотивировал?
– Сказал, что неинтересно.
– Беда-а-а… – С досадой произнес он на выдохе. – А мама?
Меня передернуло: – Думаю, ей лучше не знать.
Он смотрел на меня с сожалением, но я старалась казаться нейтральной.
– Она строгая?
И тут меня осенило, что это правильно сказанное описание ее характера.