— Какой ты злой сегодня, — поднял на короля васильковые глаза его телохранитель, — Что-то случилось?
— Да, случилось. Вот, — и бросил на колени рисунок с крысой.
— Да видел его уже, — протянул ему тот обратно.
— Ты видел да не все, — съязвил король, — Смотри внимательно.
— Смотрю, — протянул Тоби лениво и тут же встрепенулся.
Перевернул рисунок.
— «Бойся вдовы», — прочитал он.
Перевернул еще раз и еще. Провел пальцем по черте и с обратной стороны.
— Что это, Рич, где ты это нашел?
— В своем магически закрытом ящике, — победно сказал тот.
— С твоей личной магической печатью? Не может быть?
— Как видишь — может, — вырвал рисунок из рук Тоби, — Только сейчас заметил, когда с досадой их выбросил.
— Кого их? У тебя есть еще какой-то? А ну покажи?
Они прошли в кабинет, и Рикард подал ему свой портрет.
— А, этот. Ты здесь совсем на себя не похож, — улыбнулся Тоби и помахал перед ним рисунком.
— Отдай, — выхватил портрет из рук друга, — Не твое. Не лапай.
— Ах-ах-ах! Ладно, похож-похож! Я говорил тебе, что она влюблена в тебя…была, — поджал губы Тоби.
— Вот именно что «была», — с грустью сказал Рикард и покивал головой, вздыхая.
— Вернемся к надписи, — попытался Тоби оторвать короля от мрачных дум, — Какие твои предположения?
— Я уже голову сломал. Ящик не открывал еще с приезда. Потом и вовсе было некогда. Ты помнишь. Искали библиотекаршу, думали, что убили, выкрали, спрятали. Ах, чего только не думали. А сейчас смешно. Она просто уехала к старому опекуну и, соблазнив его, вышла замуж, — сплюнул он зло.
— Я ночей не спал, рыскал, как зверь, бил копытами землю, а она вышла замуж за богатого и с титулом, — с отчаянием он рванул свой портрет по середине.
— Любит она меня! — рвал он бумагу, — Любит она меня! Как же!
Разорвав на клочки, подкинул вверх, и они разлетелись по всей комнате. Рухнул в кресло.
— Налей. Возьми в буфете ту, что с темным стеклом. Хочу напиться.
Он охватил ладонями лицо и, поникнув головой, тяжело вздохнул и замер.
Тоби быстро собрал куски рисунка и положил на край письменного стола.
— Вот, — сказал он тихо, — Можно склеить.
— Уже не склеишь, — проговорил король, отнимая ладони от лица, — Ладно, спасибо, что собрал.
Подошел к обрывкам и смахнул их в ящик стола.
— Что будем с этим делать? — спросил он, помахивая рисунком с крысой.
— Будем думать, — медленно ответил Тоби и вновь начал рассматривать его.
Потом перевернул и понюхал.
— Странно, пахнет пылью и еще чем-то, очень знакомым. Только чем?
Он еще раз понюхал надпись и еще раз. Прищурил глаза. Качнул в незнании головой.
— Не пойму. Но найду. Обещаю. Теперь следующее. Почерк изменен явно. Кто-то, чей почерк нам известен. Значит из своих. Следующее. Черта идет от носа крысы. Значит тот, кто крысятничает у тебя под носом. Потом уходит за отворот. Видимо тот что-то делает за твоей спиной. Теперь вдова. Кто такая, или предмет так называется? В твоем окружении вдов только две — королева и твоя ба.