— Обещаю, дядюшка, — поцеловала его в щеку, — И все же, как мне быть, подскажи? Думаю, что именно того шпиона и подошлет вдова к Рикарду. И еще что-то замыслила про королеву-мать.
Герцог молчал, словно обдумывал какой-то план. Он потирал колени и покашливал. Есения смотрела на его худое тело и горячечные щеки, и сердце сжималось от жалости и тревоги.
— Я подумаю над твоим рассказом, девочка моя, — нарушил молчание маг, — И завтра тебе поведаю, хорошо? А сейчас отдыхай, радость моя.
Она поцеловала его и, простившись, ушла в свою комнату. У нее есть в запасе два дня, и дядя что-нибудь придумает. С этой мыслью она и заснула.
Следующим утром, она завтракала одна.
— Милорд еще отдыхают, — ответила экономка, когда Есения задала ей вопрос об отсутствии дяди.
Вскоре к ней в комнату, постучался камердинер герцога, с приглашением по просьбе в его кабинет. Она вошла и увидела, что дядя плохо выглядел, с темными полукружьями вокруг глаз, и встревоженно спросила.
— Вы хорошее себя чувствуете, милорд?
— Ну, что ты, девочка моя, так официальна? Я подготовил тебе кое-что, что должно тебя обрадовать.
— И что же? — удивилась она.
— Подойди ко мне и поцелуй же своего дядю сначала, — улыбнулся тот.
Есения прошла к сидящему за рабочим столом магу и, приобняв за плечи, поцеловала в щеку, обратив внимание на лежащие перед ним чертежи.
— Что это? — провела она пальцем по листу бумаги.
— Это ответы на твои вопросы, девочка моя. Это планы дворца и те ходы, что никто кроме меня, бывшего короля и Главного тайного Советника не знают.
— Ты сказал Тайного Советника? — с ужасом воскликнула Есения.
— Да, родня моя, именно Советника, которого еще называют Бешенным псом Его Величества. Он самый преданный человек Рикарду, после его телохранителя, твоего Тобиуса.
— А я думала, что он самый первый его враг, — и она всплеснула руками.
— Никогда не верь слухам и сплетням, особенно придворным, Есения. Все проверяй и перепроверяй. И так. Это пути следования и те артефакты прослушки, что я сам вставлял в стены для короля. Здесь помечены они. А также те пути отхода, которые неизвестны и никому другому кроме меня и теперь тебя.
Есения слушала дядю и внимательно рассматривала лежащий перед ней план. Ее глаза горели азартом. Уже все чувства отошли в другое место, кроме чувства гончей, почуявший след зверя.
— А это, что за план дома? — провела пальцем в сторону от чертежа дворца.
— А это наш дом, девочка моя, — усмехнулся маг.
— От него идет тайный ход во дворец? — ахнула Есения.
— Да, так оно и есть. Когда здесь жили твои родители, то мы решили сделать такой ход и в случае чрезвычайности могли бы быстро, без выхода наружу, попасть во дворец и также уйти оттуда. Уже тогда мы знали о странных пропажах Сшивающих, и все было сделано во имя спасения твоей матери.