- Наверное, для учителя рисования, у которого ты в любимчиках, предположил Пип, продолжая корпеть над своей открыткой.
Фатти молчал. Бетси смотрела на него умоляюще.
- Скажи мне, кому ты ее подаришь. Мне очень хочется знать. Она такая славная!
- Вообще-то я рассчитывал, что мы все вместе подарим эту книгу и открытку нашему общему другу. Но раз открытка нравится только Бетси, я пошлю ее от своего имени.
Друзья с интересом посмотрели на Фатти.
- Ну и для кого же она? - спросила Дейзи, разглядывая рисунок. - Очень красивая! Эти пятеро ребят - мы? А это Бастер?
- Да, - ответил Фатти. - Неужели не догадываетесь, для кого я сделал открытку? Для инспектора Дженкса!
- Прекрасная мысль! - воскликнула Бетси. - А книга тоже для него?
Она открыла и полистала ее. Это была книга по рыболовству.
- Ты здорово придумал, Фатти, - одобрил Ларри. - Инспектор - заядлый рыболов. Он будет в восторге от книжки и открытки. Обязательно пошли ему этот подарок от всех нас. Подарок просто замечательный!
- Я так и хотел, - сказал Фатти. - Мы скинемся на книгу и поставим свои подписи на открытке. Посмотрите-ка, что я здесь написал.
Красными, аккуратными буквами на открытке было выведено:
НАИЛУЧШИЕ РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПОЖЕЛАНИЯ ОТ ПЯТЕРЫХ ТАЙНОИСКАТЕЛЕЙ И СОБАКИ
- Отлично, - сказал Пип. - Ей-Богу, это очень увлекательно - быть Тайноискателями, правда? Надеюсь, нам еще предстоит раскрыть немало тайн.
- Интересно, какая тайна будет следующей? - вступила в разговор Дейзи. - Как, по-вашему, в эти каникулы что-нибудь произойдет?
- Вполне вероятно, - ответил Фатти. - Кто-нибудь из вас уже видел Гуна?
Никто из пятерых друзей пока не повстречал мистера Гуна и нисколько не сожалел об этом. Не очень-то приятно было общаться с краснолицым, пучеглазым полицейским, которого между собой ребята звали Пошлипрочь.
- Давайте распишемся на открытке, - предложил Фатти, доставая роскошную авторучку. У Фатти, как правило, все было первоклассным, а в карманах водились немалые деньги. Но поскольку он всегда и всем охотно делился с друзьями, они ничего не имели против.
- Чур, по старшинству, - постановил Фатти и передал ручку Ларри, которому уже исполнилось тринадцать. Тот старательно написал свое имя: Лоренс Дейкин.
- Теперь я, - сказал Фатти. - Мне будет тринадцать на следующей неделе, а тебе, Пип, только в канун Нового года. Он подписался: Фредерик Алджернон Троттевилл.
- Держу пари, Фатти, ты никогда не подписываешься своими инициалами Ф. А. Т. (Fat (англ.) - толстый. - Здесь и далее примечания переводчиков), съязвил Пип, беря ручку.