- А что еще ты купил для маскировки? - поинтересовался Ларри.
- Не так уж много, - ответил Фатти. - Все эти вещички оказались намного дороже, чем я предполагал. На этот парик я ухлопал почти все свои деньги! Купил зубы, две-три пары бровей, грим для лица разных оттенков и эту "заграничную" кепчонку. Еще купил парик подешевле, с прямыми волосами, потом покажу вам.
Он напялил "заграничную" кепку и по-дурацки заломил ее. Ничего общего с Фатти! Новоиспеченный француз захромал по комнате.
- Адью! - попрощался он. - Адью, мезанфан!
- Он сказал: "До свидания, дети мои!" - перевел Пип для Бетси, которая провожала Фатти восхищенным взглядом.
- До свидания, Наполеон! - крикнула малышка, и все захихикали.
- Надеюсь, Гун не сцапает его, - сказал Ларри. - Фатти ужасно храбрый и сообразительный, но Пошлипрочь не любит, когда из него делают посмешище.
- Хотелось бы знать, прочитал ли он уже невидимое письмо, - сказала Бетси. - Если да, держу пари, он разозлился.
Гун в самом деле разозлился. Он буквально кипел от злости. Вспомнив, что путем нагревания можно тайное сделать явным, он прогладил листок горячим утюгом.
Он едва поверил своим глазам, когда на бумаге проступили неяркие коричневые буквы! У него перехватило горло, а лягушачьи глаза чуть не вылезли из орбит.
- Ну-ну, досмотрим, что ваши родители скажут на это! - вслух произнес мистер Гун, как если бы ребята могли его слышать. - Да и инспектор тоже! Уж это откроет ему глаза, факт. До чего нахальны, гаденыши. Никакого уважения к закону! Ха, теперь-то вы у меня в руках! Думали, я не соображу, как прочесть вашу глупую писульку?
На тот день у мистера Гуна было намечено несколько дел, и только после обеда он собрался продемонстрировать родителям эпистолярное творчество их детей.
- Не удивительно, что они не отважились заявиться сюда сами, - подумал Гун, припоминая странного мальчика, который принес письмо. - Небось чей-то дружок. Гостит у кого-нибудь из них.
Для начала Гун решил навестить Хилтонов. Он знал, что мистер и миссис Хилтон воспитывали Пипа и Бетси в строгости.
- Пусть полюбуются на это безобразие, - бубнил он себе под нос, плетясь к их дому. - Ба! Да это же тот самый французишка! Сейчас выясню, у кого он гостит.
- Эй! - окликнул мистер Гун Фатти, который прохаживался по противоположной стороне улицы, стараясь привлечь внимание полицейского. - Ты как раз кстати.
- Вы меня звали? - вежливо осведомился Фатти высоким фальшивым голосом с иностранным акцентом.
- Хочу задать тебе несколько вопросов, - сказал мистер Гун. - Кто сегодня утром попросил тебя вручить мне эту грубую писанину?