- Грубую? О, нет-нет. Там нет никакой грубости! - воскликнул негодующе Фатти, размахивая руками, точь-в-точь школьный учитель французского. - Я не могу этому поверить, мистер полицейский.
- А ну-ка взгляни сюда, - сказал мистер Гун. - Может, скажешь, чей это почерк, а?
Он достал из кармана конверт и протянул Фатти листок бумаги:
- Посмотри и скажи, знаешь ли ты, кто написал это дурацкое письмо.
Фатти взял листок - и в этот момент словно по заказу налетел порыв ветра. Он выхватил листок из рук Фатти, который и не старался его удержать, и унес его. В следующий момент Фатти бросился за письмом, и, когда нагнулся чтобы поднять его, ему не составило труда подменить листок.
- Черт побери, чуть не унесло! - раздраженно воскликнул мистер Гун и выхватил письмо у Фатти из рук. - Лучше не размахивать им на ветру. Спрячу в конверт.
Фатти ухмыльнулся про себя. Как все просто оказалось - гораздо проще, чем он ожидал. Да здравствует порыв ветра!
- Куда вы направляетесь, мистер полицейский? - спросил Фатти.
- К Хилтонам, - ответил преисполненный чувством долга констебль.
- Тогда нам не по пути. Адью, уважаемый мистер полицейский.
Фатти свернул за угол, и мистер Гун задумчиво посмотрел ему вслед. Что-то его озадачило, но что именно, он понять не мог.
"А этот французский парнишка не такой уж и странный", - подумал он. Однако мистер Гун резко изменил бы свое мнение, если бы увидел, что проделывал Фатти за углом!
А Фатти тем временем стащил с головы кепку и парик, снял яркий шарф и вынул изо рта челюсть. Все это он запрятал в кусты.
Перевоплотившись во Фредерика Алджернона Троттевилла, он поспешил вслед за Гуном к дому Пипа и Бетси. Войдя в дом, Фатти спросил Пипа, хотя прекрасно знал, что тот находится у Ларри.
- А, это ты, Фредерик, - выглянула из гостиной миссис Хилтон. - Зайди на минутку, пожалуйста. Пипа и Бетси нет дома. К нам пришел мистер Гун и рассказал нечто странное. Кажется, он считает, что вы его незаслуженно оскорбили.
- Ничего не понимаю, - пожал плечами Фатти и вошел в гостиную. Там он увидел мистера Хилтона и Гуна.
- Ба! Вот и один из тех, кто написал это письмо. Сейчас, мэм, я вам его покажу, и вы прочтете. Как вам нравится - мне мозги надо смазать, чтоб не скрипели!
Мистер Гун положил письмо на стол. Листок был абсолютно чистым. Мистер Гун занервничал. Когда он последний раз держал листок в руках, текст на нем был.
- Надо его еще разок прогладить, - сказал он, к немалому удивлению миссис Хилтон. - Могу ли я попросить у вас горячий утюг, мэм?
Утюг нагрели, и мистер Гун прошелся им по письму.