- Хелло, Симз! Есть письма для меня?
- Нет, мастер Ларри. А у вас что, день рождения? - поинтересовался почтальон.
- О нет, - замотал головой Ларри. - Боже мой, Симз, какую же кипу писем вам надо разнести! Неужели вы возвращаетесь на почту с совершенно пустой сумкой?
- Да, если только не попадется письмо с неправильным адресом. Не смогу выяснить, где живет адресат, - несу письмо обратно. Но Симз знает почти все адреса!
- Готов спорить, что вы не помните фамилии всех обитателей Питерсвуда, живших здесь с тех пор, как вы стали почтальоном, - лукаво возразил Ларри.
- Это я-то не помню?! - Симз прислонился к воротам. - Я только это и помню! Моя старуха говорит, что я ни одной фамилии не забыл. Могу сказать, кто жил до вас в вашем доме. Постойте-ка, миссис Хэмпден, точно, жила тут, и я побаивался приходить сюда из-за двух ее свирепых собак. А до нее дом принадлежал капитану Лэйси. Любезный такой старикан... А еще раньше...
У Ларри не было желания слушать дальше историю собственного дома. Он перебил Симза:
- Симз, у вас и впрямь замечательная память. В самом деле. А ну-ка попробую вас озадачить. Кто, к примеру, жил раньше в Милтон-хаусе?
- В Милтон-хаусе? Проще простого! - просиял старик Симз. - Эти, сестры Дункан там жили, как сейчас их помню.
- Дункан? - удивленно переспросил Ларри. - Вы уверены? Мне казалось, там жил некто Смит.
- Нет. Никогда там никаких Смитов не было, - сказал почтальон, наморщив лоб. - Я помню, как строился этот дом. Полковник Дункан построил его для себя и своих дочерей. Погодите, как же их звали? Ах да! Мисс Люси, мисс Ханна и мисс Сара. Очень хорошенькие барышни были, но замуж так и не вышли.
- А долго они там прожили? - спросил Ларри.
- Да, довольно долго - дом опустел шесть лет назад, - сказал Симз. Старый Дункан умер, за ним и две барышни, а последняя так затосковала одна, что уехала жить к подруге.
Ларри вспомнил зарешеченное окно.
- В Милтон-хаусе была когда-нибудь детская? - спросил он. - Дети там были?
- Чего нет - того нет. Барышням было по двадцать, когда они поселились в этом доме. Нет, никаких детей там сроду не бывало.
- А кто жил в Милтон-хаусе после Дунканов? - спросила Дейзи, предположив, что Смиты могли появиться там позднее.
- А после дом перешел к мисс Кеннеди, которая задумала устроить в нем пансион, - сказал Симз. - Но что-то у нее не заладилось, и через два года она съехала. С той поры Милтон-хаус пустует. Слышал я, правда, будто кто-то купил его, но они так и не вселились. Я ни разу не относил туда писем.
- И никто по имени Смит никогда там не жил? - все недоумевала Дейзи.