— Амадин! — закричала я что было сил.
И он услышал, остановился, обернулся, а я рванула с места, придерживая юбку, теряя на ходу белый меховой плащ. Не знала, что скажу ему. Сейчас мне просто хотелось его обнять, еще раз увидеть его улыбку: во сне мне видеть ее не доводилось.
А еще, наверное, все-таки поцеловать. Испытать настоящий поцелуй и…
Я так и не спросила про недуг Истола. Дурная голова!
Врезавшись в мужчину, я крепко его обняла и далеко не сразу почувствовала неладное. Так и стояла, прижимаясь к нему, пока чужое тело почему-то каменело и как будто почти не дышало.
— Ваше… Благородие? — удивленно промямлили мне в макушку.
— Что-то не так, Амадин? — опасливо спросила я, медленно разжимая руки, запрокидывая голову, чтобы встретить непонимание на чужом лице.
— Амадин? — Изумление лишь усиливалось. — Простите, Ваше Благородие, но мое имя Пейкар из рода Елинсевт, и… Признаться, я совсем не помню, как оказался здесь и почему… вы здесь со мной.
— Пейкар? — повторила я потерянно, делая шаг назад.
— Именно так. Простите, что не представился по всем правилам, — искренне покаялся он, и это были уже другие глаза — просто карие, совсем не такие. На меня Амадин смотрел так, будто я действительно его сокровище. — А где ваш плащ? А впрочем, это неважно. Вот, возьмите мой.
Я не стала дожидаться, пока представитель одного из аристократических родов снимет с себя плащ и вручит его мне. Торопливо развернувшись, обняла себя за плечи и спешно отправилась во дворец.
Где-то позади меня еще несколько раз окликали, но весь мир для меня померк, а в душе поселился холод, никак не связанный с погодой. Теперь вопросов у меня снова было больше, чем ответов. И я надеялась получить их все действительно скоро.
В зал я вернулась, никем не замеченная, и, лишь когда встала на постамент рядом с повелителем, все взгляды обратились ко мне.
— Вы позволите, Ваше Величие? — спросила я тихо, чтобы меня услышал только естий.
— Конечно. Мы ведь это согласовали.
Получив еще одно согласие, убедившись, что наши договоренности в силе, я вышла вперед, жестом призывая приглашенных гостей к тишине.
— Уважаемые дамы и господа, я искренне благодарна всем вам за то, что вы нашли время и пришли на этот праздник, устроенный в мою честь, — произносила я заготовленную речь, так же заготовленно улыбаясь. — Завтра в Доме Покинутых состоится день открытых дверей под моим непосредственным руководством. Это будет первое мероприятие, подготовку к которому осуществляю я лично, а потому я буду искренне рада вашей поддержке и вашему присутствию. Спасибо. Будьте добры, разнесите пригласительные.