— Предсмертная? — усмехнулась я нервно. — Глеция Бендант, не несите чушь. Никто не узнает о том, что вы сделали, а значит, вас не осудят и не казнят. Да и естий…
Тепло улыбнувшись мне, женщина откинулась на подушки и устало прикрыла веки.
— Приговор уже пришел в исполнение, дорогая. Меня убивают клятвы, которые я нарушила нашей беседой, но знаешь, я слишком устала держать эту тайну в себе. Я и не жила толком, каждый день испытывая страх, ожидая, что о преступлении вот-вот узнают и за мной придут. Сейчас же… Сейчас мне впервые легко. Мой Луи уже заждался меня.
— Подождет и еще немного. Не спешите прощаться с жизнью, — произнесла я не менее устало, с непомерной тяжестью на плечах и в душе направляясь к выходу из кабинета. — Не будьте эгоисткой, глеция Бендант. Дом Покинутых без вас существовать перестанет. Клятвы я с вас сняла.
Выбравшись в пустой коридор, я лбом прислонилась к холодной стене, желая получить передышку. Снятие чар с женщины не забрало у меня много сил — магии во мне было хоть отбавляй, но силы физические, моральные немного иссякли.
Я ощущала себя уставшей и тем не менее даже смогла немного порадоваться тому, что клятвы со Старшей Сестры сняла. Не в том смысле, в каком она могла подумать: для этого мне элементарно не хватало знаний. Зато я отлично умела вытягивать чужие чары, любые чары, впитывать их в себя, растворяя бесследно.
Однако зрелище это было завораживающее. Разноцветные нити клятв оплетали ее шею, горло, фактически стягивая его. Никогда не видела ничего подобного. Да и не увидела бы, наверное, если бы не стала сканировать женщину, заметив, как она плохеет прямо на глазах. Впиваясь в ее кожу, магические нити фактически вытягивали из нее жизнь.
Аста Павлиция Бендант. Низший класс, просто имя и имя рода Старшей Сестры. Этот набор слов получала каждая воспитанница Дома Покинутых, в том числе и моя настоящая мать. Было невыносимо жаль, что она умерла родами, дав жизнь мне. Как она выглядела? Я не знала и уже не узнаю. Кто был моим отцом? Шансы выяснить ответ на этот вопрос у меня были, но хотела ли я это знать?
Решать было нечего.
Услышав шум, гул детских голосов, переливчатый смех, я нашла силы выпрямиться и возобновить путь. Почти сразу в холле стало тихо: мое появление не ускользнуло от детских взглядов, и лишь один мальчишка позволил себе, как и прежде, как и всегда, налететь на меня.
— Лицка! — воскликнул Даг, крепко меня обнимая.
— Привет, дружище, — улыбнулась я ему, присаживаясь на корточки. — У меня к тебе есть одно важное дело. Поможешь?
Я знала, что могу доверять Дагелту практически во всем. Исключение составляли дела, которые нельзя было поручить ему из-за возраста, но сегодняшняя моя просьба никак не обременяла мальчишку. Скорее она должна была обременить Истола, без помощи которого справедливого исхода ждать не приходилось.