- Живее! Пришло время разобраться с барышней. Как она, кстати?
- Из дворца не выходит, - Тень успел убрать свою пантомиму до того, как к нему обернулся хозяин. – Придворные дамы вашей матушки её не приняли – терпит. Читает. Попыток влезть в сокровищницу обнаружено не было, главным образом проводит время в библиотеке.
- Занятно, - нахмурился Чёрный дракон. – Просто пример для подражания!
Он снова почувствовал появление Золотой, правда, не так остро. Наверное, потому что Элис была с ним. Поцелуй Истинной снимает с дракона любые проклятия, наваждения, даже действие ядов. Это значит… Ведьма!
- Ваше величество? – прелестное белокурое создание утонуло в изящном поклоне.
- Присаживайтесь…
Он понял, что не помнит, как её зовут. Странно. Не так давно читал досье, но… не откладывается в памяти – и всё тут.
- Расскажите о вашем опекуне, - приказал император.
- Дэйлор - страшный человек, ваше величество. Это он погубил моих родителей. У меня нет доказательств… но, я уверена.
- Расскажите о родителях.
- Мама…
Золотая драконица не стала спрашивать, откуда у императора интерес к её родственникам. Просто покорилась.
- Мама всю жизнь интересовалась порталами. Она была настоящим учёным. В погоне за тайнами магии забывала даже про нас с отцом.
- Вы родились в заповеднике?
- Да. И никогда оттуда не выезжала. Почти. Домашнее воспитание. Мне обещали, что я поступлю в Академию. Я мечтала об этом. Всё время торчала с отцом в лаборатории.
- Хотите стать учёным?
- Сейчас я хочу одного – отомстить за смерть родителей.
- Вы знаете, как ваши родители оказались в заповеднике?
- Я знаю немного. Мама занималась порталами у одного очень известного профессора… Она говорила, но… Не помню.
- Продолжайте, - кивнул император, понимая, о ком идёт речь.
- Исследования внезапно прекратились. Что-то с финансированием. Лабораторию распустили, но очень скоро маму пригласил Дэйлор. Собственная лаборатория, полная свобода. Всё, о чём можно только мечтать. Там она и встретила отца. Он занимался исследованием крови магических существ.
Император посмотрел на Тень.
- У них были разные лаборатории. Понимаете? Они не могли погибнуть одновременно!
- Считаете, тот взрыв… не несчастный случай? Но там были следователи. Я сам видел отчёты.
- Дэйлор мог подкупить.
- Допустим… Как вам удалось бежать?
- Моя мать жизнь отдала на исследования порталов, - грустно усмехнулась Золотая. – Уж этого добра у нас… После смерти родителей я стала настоящей пленницей. Браслет подчинения.
- И… как? Помогли порталы?
- Кровь. За пару дней до гибели, отец попросил меня выпить зелье. Он почти ничего не объяснил. Сказал только, что если его не станет, и мне придётся бежать – кровь поможет. Одной капли оказалось достаточно, чтобы снять браслет. Конечно, я тогда очень испугалась. Требовала объяснений. Но он молчал. Молчал и не пускал больше в лабораторию.